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氫動(dòng)力汽車的反攻
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雜志
????奧巴馬總統(tǒng)把賭注押在了生物能源和電池組技術(shù)上,但這并未阻止本田、戴姆勒及其他汽車制造商投資于氫、氧燃料汽車的開(kāi)發(fā)活動(dòng) ????作者:Michael V.Copeland ????用汽車業(yè)的說(shuō)法,“死亡之谷”是指一個(gè)隱喻的沙漠:新興技術(shù)在這里誕生,但汽車高管們要確定其中哪些實(shí)驗(yàn)最終能夠轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的汽車。汽車業(yè)每一次重大的飛躍,都曾在這個(gè)谷地經(jīng)歷過(guò)考驗(yàn):渦輪增壓器、燃油噴射泵,甚至油電混合動(dòng)力車,如豐田(Toyota)的普瑞斯(Prius)。2003 年的時(shí)候,氫燃料汽車一度是當(dāng)月最受歡迎的替代能源車型,但它們眼下跟氣墊船及其他各式各樣的概念車一樣深受冷落之苦。 ????不過(guò),這種局面可能不會(huì)再繼續(xù)太久了。許多汽車制造商正在重新加大推動(dòng)氫燃料汽車的研發(fā)力度?,F(xiàn)在看來(lái),氫燃料汽車似乎將有望走出汽車業(yè)的死亡之谷。9 月份,戴姆勒公司(Daimler)、德國(guó)政府及幾家實(shí)業(yè)公司宣布了一項(xiàng)計(jì)劃,要在德國(guó)各地建設(shè) 1,000 座加氫站。幾天之后,戴姆勒首席執(zhí)行官蔡澈(Dieter Zetsche)展示了梅賽德斯-奔馳(Mercedes-Benz)的最新款氫燃料汽車成果─F-Cell 掀背車(F-Cell hatchback)。豐田今年夏天則宣布,將在 2015 年投產(chǎn)氫燃料電池汽車。
![]() ????豐田、通用汽車(GM)和現(xiàn)代汽車(Hyundai)也都有正在進(jìn)行當(dāng)中的氫燃料電池汽車項(xiàng)目,本田(Honda)實(shí)際上還把一些這樣的汽車交付給了─當(dāng)然,公司提供了大量的補(bǔ)貼─真正的客戶,而不是由它自己的工程師使用。(通用汽車目前主要精力放在了插電式混合動(dòng)力車 Chevy Volt 上,不過(guò)公司聲稱,2015 年其燃料電池技術(shù)仍然有望投入商業(yè)化應(yīng)用。) ????“汽車制造商們已經(jīng)取得了巨大的進(jìn)步?!奔又荽髮W(xué)戴維斯分校(University of California at Davis)可持續(xù)運(yùn)輸能源路徑項(xiàng)目(Sustainable Transportation Energy Pathways Program)主任瓊·歐格登(Joan Ogden)說(shuō)。“氫動(dòng)力車成熟還需 20 年─并且將一直如此─這種流行的觀念是完全錯(cuò)誤的。” 最佳表現(xiàn)? ????事實(shí)上,氫燃料汽車并不存在形象如何的問(wèn)題,因?yàn)榇蠖鄶?shù)人根本就沒(méi)有考慮過(guò)它。奧巴馬總統(tǒng)曾經(jīng)試圖削減對(duì)氫燃料汽車研究─這是前任政府的寵愛(ài)項(xiàng)目─的資助(不過(guò)國(guó)會(huì)基本上又恢復(fù)了資助),這對(duì)氫燃料事業(yè)不是什么好事。奧巴馬總統(tǒng)的團(tuán)隊(duì)偏愛(ài)電池組動(dòng)力的車型。其他國(guó)家的官員、環(huán)保人士、技術(shù)專家,以及一些有名的汽車制造商─最著名的是日產(chǎn)(Nissan)和福特(Ford)─也是如此。而且,混合動(dòng)力車已經(jīng)大范圍地面向客戶推出,因此消費(fèi)者可以自己對(duì)這項(xiàng)技術(shù)作出判斷。 ????不過(guò),氫燃料汽車正在進(jìn)一步提升自己的能見(jiàn)度。本田可能是氫動(dòng)力的最大推動(dòng)者,它目前在南加州向九名司機(jī)出租自己的氫動(dòng)力車 Clarity。本田計(jì)劃今后兩年內(nèi)在日本和美國(guó)提供 200 輛 Clarity。Clarity 展示了氫技術(shù)在某些方面實(shí)現(xiàn)的改進(jìn):行駛里程達(dá)到了 240 英里,比 2002 年車型 190 英里有所增加。還值得夸耀的是,它的燃料電池(正是在這里氫和氧結(jié)合產(chǎn)生電能,并以此為汽車發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力)只有微波爐大小。而早期燃料電池有檔案柜那么大,很不適合在城市里開(kāi)車使用。 ????通用汽車、現(xiàn)代和寶馬(BMW)專注于在南加州測(cè)試氫動(dòng)力汽車,很快梅賽德斯也將加入它們的行列。之所以選在這里,部分是因?yàn)樵S多汽車制造商的研發(fā)和設(shè)計(jì)中心位于洛杉磯地區(qū),該地區(qū)已經(jīng)建設(shè)了四座非常便利的加氫站,它們臨近主要居住區(qū)和商業(yè)中心。美國(guó)目前共有 64 座加氫站,由能源公司、大學(xué)、地方政府、運(yùn)輸機(jī)構(gòu)和公共事業(yè)公司擁有和運(yùn)營(yíng),另外 38 座也已經(jīng)進(jìn)入策劃和建設(shè)階段。 ????女演員杰米·李·柯蒂斯(Jamie Lee Curtis)出于環(huán)保原因,通過(guò)游說(shuō)取得了首批面向客戶提供的車型的其中一輛,但她卻成了駕駛 Clarity 汽車的車迷。“我并不是最猛的司機(jī),但它開(kāi)起來(lái)就像是火箭船?!笨碌偎拐f(shuō)。她以每月 600 美元的租金租用這輛車。在被問(wèn)及三年租期屆滿后她有什么打算時(shí),柯蒂斯停頓了一下,說(shuō):“大哭,不能自控地哭,并央求他們延長(zhǎng)租期。” ????她的丈夫、演員兼電影導(dǎo)演克里斯托弗·蓋斯特 [Christopher Guest,拍攝有電影《最佳表現(xiàn)》(Best in Show)] 同樣迷戀此車,但不像柯蒂斯那樣激動(dòng)?!熬铜h(huán)保和駕程而言,這是我開(kāi)過(guò)的最好的車。”蓋斯特說(shuō)。他在收到 Clarity 之前開(kāi)一輛普瑞斯?!拔乙恢痹谙胗惺裁窜嚹苋〈?,不過(guò)市面上目前還沒(méi)有哪款車能跟它相提并論?!?/p> 環(huán)保均衡 ????盡管有柯蒂斯和蓋斯特的代言(本田并未為此向他們付款,不過(guò)它為每一位駕駛者提供了車輛成本補(bǔ)貼,每車估計(jì) 30 萬(wàn)美元),氫動(dòng)力汽車要被大范圍地接受,還面臨相當(dāng)多的障礙。其中一個(gè)主要問(wèn)題是找出清潔生產(chǎn)氫的方法,確保生產(chǎn)過(guò)程不會(huì)抵銷掉駕駛這種只排放水的汽車所帶來(lái)的環(huán)境利益。我們可以通過(guò)電解方法通過(guò)任何電力資源─包括可再生能源資源,如太陽(yáng)能和風(fēng)能─獲得氫,不過(guò)最經(jīng)常使用的方法還是通過(guò)天然氣與蒸汽的結(jié)合,這樣可以形成氫和一氧化碳,然后再把二者分離。 ????對(duì)氫動(dòng)力汽車說(shuō)不的人士會(huì)立即提醒你說(shuō),天然氣也是一種讓人們形成依賴性的化石燃料。(化石燃料的“改造”會(huì)產(chǎn)生溫室氣體。) ????氫動(dòng)力汽車的支持者則指出,氫燃料電池的效率是汽油引擎的兩倍,麻省理工學(xué)院(MIT)和阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(Argonne National Lab)的研究表明,即便是通過(guò)天然氣提取的氫,產(chǎn)生的排放也比汽油混合動(dòng)力車少 10%~40%?!耙惠v燃料電池汽車的社會(huì)效益大于一個(gè)插電式混合動(dòng)力車,與一輛全電池電動(dòng)車相當(dāng)?!奔又荽髮W(xué)戴維斯分校的歐格登說(shuō)。 ????氫動(dòng)力汽車面臨的一個(gè)更大障礙是基礎(chǔ)設(shè)施的匱乏。要修建更多的加氫站,汽車制造商需要企業(yè)界伙伴及地方和中央政府的財(cái)政支持。全球八大汽車制造商─包括因偏愛(ài)電池組電動(dòng)車已經(jīng)放棄了燃料電池的雷諾(Renault)、日產(chǎn)和福特─最近呼吁燃料公司和監(jiān)管者加快在全球范圍內(nèi)建設(shè)加氫站的步伐。 ????這是件成本不菲的事情。美國(guó)國(guó)家科學(xué)院(National Academy of Science)委托的一項(xiàng)研究表明,美國(guó)在未來(lái) 15 年間每年需投入 30~40 億美元,以補(bǔ)貼汽車成本以及建設(shè)過(guò)渡到氫動(dòng)力汽車時(shí)代所需的全國(guó)性基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)。這不是一個(gè)小數(shù)目。不過(guò),也不能孤立地看待這一數(shù)字,玉米乙醇每年差不多也接受了這么多的補(bǔ)貼。 ????盡管氫動(dòng)力汽車面臨這些挑戰(zhàn),但汽車業(yè)高管們?nèi)哉J(rèn)為,在未來(lái)用于運(yùn)送人類的一系列技術(shù)當(dāng)中,它們應(yīng)該跟汽油混合動(dòng)力車及電池組電動(dòng)車一樣都成為其中的一部分?!皬募夹g(shù)角度講,這不是一個(gè)非此即彼的選擇題?!鳖I(lǐng)導(dǎo)通用汽車公司燃料電池項(xiàng)目的一位高管查利·弗里斯(Charlie Freese)說(shuō)?!耙獫M足我們的運(yùn)輸需要及環(huán)保目標(biāo),需要一系列解決方案。”對(duì)于氫動(dòng)力汽車而言,這樣的想法看來(lái)是一條走出死亡之谷、邁向光明大道的路徑。 ????譯者:鄭歡 相關(guān)稿件
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