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微軟進(jìn)攻
??? 作者:Adam Lashinsky ????交易尚未塵埃落定,但雅虎作為獨(dú)立公司的日子已經(jīng)屈指可數(shù) ????今年 1 月某個周四的雨夜,楊致遠(yuǎn)在硅谷接到了一個電話。電話另一端傳來的是微軟公司(Microsoft)史蒂夫?鮑爾默(Steve Ballmer)沙啞的聲音,這只是這位雅虎(Yahoo)聯(lián)合創(chuàng)始人近兩年里遇到的一連串掃興事情中最近發(fā)生的一件。 ????早在一年前,微軟就開始設(shè)法收購雅虎。當(dāng)時的開價可能比鮑爾默在 1 月 31 日告訴楊致遠(yuǎn)的 446 億美元出價高出了數(shù)十億美元。微軟第二天公布了自己的收購條件,不過早在此前,雅虎的出售就已經(jīng)無可挽回了。再說,在執(zhí)行不力、錯失良機(jī)和戰(zhàn)略混亂的綜合影響下,這個結(jié)果完全是雅虎自己造成的。它是一個落魄的開拓者,它的規(guī)模太小,無法與谷歌(Google)抗衡;它的實(shí)力太弱,根本無力拒絕優(yōu)厚的收購條件。 ????在雅虎和微軟上一次談判時,楊致遠(yuǎn)有許多理由不愿出售。而且據(jù)與楊致遠(yuǎn)關(guān)系密切的人透露,他現(xiàn)在仍然不同意。雅虎就像楊致遠(yuǎn)的孩子。他把它從小撫養(yǎng)大。誠然,他把公司的權(quán)杖交給了外人,但坐在公司行政辦公室里的他始終密切注視雅虎。在楊致遠(yuǎn)眼中,而且對整個硅谷而言,雅虎而非谷歌才是網(wǎng)絡(luò)公司的偶像。互聯(lián)網(wǎng)的樂趣、激情和可笑之處都在它身上得以表現(xiàn),還有許多令人驚嘆的事情。至少過去如此。 ????但是,隨雅虎拖沉重的步伐從 2006 年走入凄慘的 2007 年,雷德蒙德采取收購行動的可能性越來越大。雅虎失手的次數(shù)太多了,對于希望憑借大批受眾、可觀的營業(yè)額和充滿活力的品牌打造網(wǎng)絡(luò)帝國的歌利亞來說,雅虎是一塊大肥肉。據(jù)《財富》雜志了解,2006 年秋天,盡管 Facebook 年輕的 CEO 馬克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)已經(jīng)勉強(qiáng)同意把 Facebook 賣給雅虎,但雅虎還是沒有以 10 億美元的價格買下它。令人震驚的是,據(jù)熟悉那次談判的人說,實(shí)際上是雅虎出爾反爾。前 CEO 特里?塞梅爾(Terry Semel)和前財務(wù)總監(jiān)、現(xiàn)任雅虎總裁的蘇珊?德克爾(Sue Decker)帶 8.5 億美元的報價回頭找 Facebook,而此前雙方已經(jīng)就更大數(shù)目的交易額達(dá)成了共識,這是一樁令人不悅的財務(wù)“分析癱瘓”事件。扎克伯格因此如愿以償?shù)鼐芙^了雅虎。去年年底,微軟收購了 Facebook 的一小部分股份,它給該公司的估價為 150 億美元。雅虎還在收購 YouTube 的交易上表現(xiàn)得一團(tuán)糟,這起交易它本已勝券在握,但最終卻被谷歌搶走。此外,它還丟掉了一些規(guī)模較小的交易。例如,雅虎曾認(rèn)真考慮過 JotSpot,但這家新興企業(yè)還是被谷歌買走,谷歌從中獲得了有助于開發(fā)類似于社交網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序的技術(shù)和人才,而 Facebook 最初就是藉此成功的。雅虎拒絕就本篇報道發(fā)表評論。 ????雅虎的錯誤不僅僅體現(xiàn)在與并購有關(guān)的問題上。多年來,這家公司似乎總是錯失每一個重大的行業(yè)轉(zhuǎn)折??汕傻氖牵雀璨恢裁丛騾s幾乎預(yù)見到了所有節(jié)點(diǎn)。當(dāng)雅虎還在坐享圖形陳列廣告所帶來的豐厚銷售額時,谷歌已經(jīng)開始在付費(fèi)搜索領(lǐng)域以外的空間構(gòu)建價值數(shù)十億美元的業(yè)務(wù)。當(dāng)雅虎一門心思關(guān)注自家網(wǎng)站上的大型廣告客戶時,谷歌發(fā)現(xiàn)了向其他網(wǎng)絡(luò)出版商兜售廣告的絕妙辦法,而雅虎直到今年才開始認(rèn)真手這項工作。 ????自從楊致遠(yuǎn)去年從塞梅爾手中接過 CEO 一職以來,還沒能施展魄力真正掌控局勢。39 歲的他曾承諾,公司沒有碰不得的事,他在去年 6 月上任后的 100 天內(nèi),對公司業(yè)務(wù)做了一次自上而下的評審。但是接下來,他沒有向任何事情開火。最為肯定的是,他沒有觸動任何關(guān)鍵環(huán)節(jié)。例如,楊致遠(yuǎn)關(guān)閉了雅虎的照片網(wǎng)站,因為雅虎還擁有炙手可熱的 Flickr。他還撤消了雅虎 360,這是一個不受歡迎的社交網(wǎng)站。這 100 天以及隨后沒有任何可圈可點(diǎn)之處。沒有創(chuàng)新產(chǎn)品,沒有轉(zhuǎn)型交易,沒有管理層大換血。 ????在 1 月初的消費(fèi)電子產(chǎn)品展上,無精打采的楊致遠(yuǎn)展示了一些與他人相仿的產(chǎn)品,這些產(chǎn)品甚至還沒有準(zhǔn)備好供消費(fèi)者使用。更尷尬的是,在一次現(xiàn)場演示中,一個新的測試版手機(jī)程序居然還沒有準(zhǔn)備好,結(jié)果觀眾席里的行業(yè)大鱷登錄的網(wǎng)址無法在其 BlackBerry 掌上電腦上工作。雅虎承諾的為大受好評的電子郵件程序所做的變動,只出現(xiàn)在測試版里,公司甚至沒有透露軟件發(fā)布的具體日期。還有,第四季度經(jīng)營業(yè)績又是一次財務(wù)上的大災(zāi)難,幾項重要業(yè)務(wù)的發(fā)展均減緩,而公司業(yè)務(wù)的好轉(zhuǎn)最早也要等到 2009 年。微軟發(fā)動突襲的時機(jī)已經(jīng)成熟。 ????有許多方面的原因可能導(dǎo)致微軟與雅虎的聯(lián)盟失敗。二者的融合非常棘手,盡管微軟聲稱它已經(jīng)擬定了一項計劃,抽調(diào)雅虎的領(lǐng)導(dǎo)人在合并后的雅虎-MSN 中擔(dān)任要職。兩家公司的企業(yè)文化大相徑庭。雅虎的員工已經(jīng)大批辭職,如果沒有切實(shí)的激勵措施,如預(yù)留獎金或承諾給予更大的權(quán)力,他們不大可能留下來。 ????不過,微軟除了爭取收購雅虎以外,幾乎別無選擇。據(jù)與楊致遠(yuǎn)關(guān)系密切的人透露,楊致遠(yuǎn)最近已經(jīng)決定,他不會采取有可能立即提高雅虎金融資產(chǎn)的步驟:允許谷歌或微軟替雅虎推銷搜索廣告。這個行動可以大幅削減雅虎在成本高昂、裝滿服務(wù)器的企業(yè)數(shù)據(jù)中心以及產(chǎn)品研發(fā)等方面所需要的成本開支,從而顯著改善雅虎的經(jīng)營狀況。實(shí)際上,微軟早就明白,由于雅虎為了與谷歌不斷擴(kuò)張的企業(yè)數(shù)據(jù)中心抗衡而付出了極高的代價,因此它很難再作為獨(dú)立公司支撐下去。微軟收購雅虎可以讓更廣泛的受眾使用其龐大的資源。 ????當(dāng)然,現(xiàn)在還沒辦法保證微軟能夠獲得它的獵物。看起來,其他競標(biāo)者至少也會摻合一下,而且雅虎也會開出更高的價碼。微軟對此心知肚明,而且它也期望這樣。在公布出價的當(dāng)天早上,微軟與分析師召開了電話會議。會上,法律顧問布拉德?史密斯(Brad Smith)說,谷歌出于反壟斷的考慮不會競購雅虎。多年來一直在為微軟打反壟斷官司的史密斯會提出這樣的建議,很有點(diǎn)諷刺意味。不過,他也許是對的。但是,僅僅因為谷歌和雅虎的聯(lián)盟可能會受到監(jiān)管當(dāng)局的阻撓,并不意味谷歌不會設(shè)法另辟蹊徑。它有可能與另一家媒體公司結(jié)盟,如新聞公司(News Corp.),此舉有可能減輕人們對反壟斷的擔(dān)心。歐洲電信巨頭沃達(dá)豐(Vodaphone)或諾基亞(Nokia)也有可能競標(biāo)雅虎,鑒于美元疲軟,它們可能支付高額溢價。長期與雅虎合作的 AT&T 也有可能救朋友于危難之中。誰知道呢?甚至來自亞洲的某個主權(quán)財富基金也有可能試為雅虎救駕,畢竟楊致遠(yuǎn)在那里有廣泛的人脈關(guān)系。 ????僅僅憑借楊致遠(yuǎn)和他的聯(lián)合創(chuàng)始人大衛(wèi)?費(fèi)羅(David Filo)對雅虎的所有權(quán)(他們大約持有雅虎 10% 的外部流通股),對阻止收購起不了太大作用。特別是楊致遠(yuǎn),他的影響力(無論是對普通員工還是董事會成員)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他的控股權(quán)。這也是首選他擔(dān)任 CEO 的真正原因,可能也是雅虎為什么在 2007 年還保持獨(dú)立公司身份的原因。今年年初,我在拉斯維加斯采訪費(fèi)羅時問過,他和楊致遠(yuǎn)是否想過仿效谷歌的兩位創(chuàng)始人,單獨(dú)開創(chuàng)一類股票,以便使他們的長期控制力或長遠(yuǎn)投資能力變得更強(qiáng)大?!拔覀兘?jīng)常這么想?!币哉Z調(diào)柔和著稱的費(fèi)羅回答道。 ????但是,再讓我們看看這一切的必然性,我們至少可以從微軟的打擊中清楚地看到兩點(diǎn)。首先,盡管此前雷德蒙德曾示好,而且不斷有傳言雅虎已經(jīng)完全適合收購,但這次競購仍然出乎雅虎的意料。其次,就整體的完善程度來說,這兩家公司完全屬于不同的陣營。微軟是久經(jīng)沙場的全明星隊,而雅虎則是低年級大學(xué)生隊。就在微軟公開其競價前幾小時,雅虎還在忙安排月末與雜志和報紙編輯部的例會。與此同時,據(jù)微軟公司園區(qū)的人透露,這家軟件巨頭的代表正在華爾街散布消息,暗示他們知道美國在線(AOL)的教訓(xùn)。所有這一切都是確保對沖基金不會在得到競購雅虎的風(fēng)聲后抬高公司股價。 ????雅虎董事會聽到了合資的風(fēng)聲,但也沒覺得有什么光榮的。拋開塞梅爾也許完全正確,顯然他的作用早已發(fā)揮殆盡。但是,董事會并沒有任用經(jīng)驗豐富的經(jīng)理人,而是啟用了一位受到普遍愛戴的人,他從未管理過公司,更不用說一家有 1.4 萬人的企業(yè)。后來證明,他在白白浪費(fèi)時間和機(jī)會。 ????毋庸置疑,雅虎將搖擺不定。經(jīng)常做交易的人根本不指望雅虎會默默地接受微軟的出價。但是幾個月來,雅虎的表現(xiàn)讓人摸不頭腦,它行動遲緩,好像毫不關(guān)心自己的生死存亡。去年秋天 Thomas Weisel Partners 公司的分析師克里斯塔?索伯?夸萊斯(Christa Sober Quarles)在舊金山亞洲藝術(shù)館(Asian Art Museum)的活動上碰到了楊致遠(yuǎn),楊致遠(yuǎn)夫婦為這座藝術(shù)館提供了慷慨的資助??淙R斯問楊致遠(yuǎn),雅虎能否扭轉(zhuǎn)局面?!八f,`怎么說呢,我還不大清楚。'”夸萊斯回憶道?!斑@并不是我想聽到的答案。我希望看到爭取勝利的信念。”目前對于楊致遠(yuǎn)和雅虎來說,樹立獲勝的信念,還不如為股東爭取個好價錢重要。 ????譯者:蕭艾 相關(guān)稿件
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