餐桌的爭奪
????帕斯卡爾?里福打算銷售世界最昂貴的餐廳的座位 ????作者:John Hellemann ????本專欄文章適合以我的自白做開頭:我是個地地道道的紐約食客,經(jīng)常和妻子在外面吃飯,次數(shù)多得荒唐,我們?yōu)榱俗非竺朗乘ǖ腻X,跟一些父母為孩子支付的學(xué)費(fèi)一樣多??杀??差不多。病態(tài)?也許??芍辽伲伊私獯蟪鞘惺晨退媾R的難題:高級餐廳的桌位很難預(yù)訂。 ????所以,當(dāng)聽說有人開辦了一家專為饞人預(yù)訂紐約最受歡迎餐廳的座位的中介服務(wù)網(wǎng)站,我覺得很有意思。此人是帕斯卡爾?里福(Pascal Riffaud),以前在法國的麗茲酒店(Ritz)和紐約的圣瑞吉斯酒店(St. Regis)當(dāng)過門房。1994 年,他創(chuàng)辦了私人門房國際公司(Personal Concierge International)。這是一家向顧客(年費(fèi) 4,000 美元)提供幫助的專業(yè)公司,比如安排旅行、代購緊缺門票等?,F(xiàn)在,里福創(chuàng)辦了服務(wù)公司 PrimeTime Tables。這家公司生動地顯示網(wǎng)絡(luò)怎樣創(chuàng)造出一切能想象到的稀缺商品的市場,又是怎樣無情擠掉舊秩序中的既得利益者。 ????現(xiàn)年43歲的里福穿極為得體,特別有禮貌,看上去不像是一位舊秩序的破壞分子,但他可不是幼稚的人?!拔抑罆腥朔磳Α!彼谒挥邴湹线d大街的辦公室和我進(jìn)午餐時說。里福沒有想到,紐約一些最好的餐廳管他叫“寄生蟲”?!拔矣憛捘莻€詞兒,覺得這有點(diǎn)刺耳。”他嘆氣說。 ????里福在餐飲業(yè)引發(fā)爭議,始于 2005 年。那年,他接到了一位女士的電話。 那位女士開辦了一家 PrimeTime Tables (PTT) 的雛形公司。“她只向門房提供預(yù)訂信息。”里福解釋說。但里福覺得,這項(xiàng)服務(wù)可以成為網(wǎng)絡(luò)消費(fèi)業(yè)務(wù),并出錢買了她的公司?!拔一?3 萬美元?!崩锔ξ艺f。“公司既沒有收入也沒有技術(shù),我買的是一個概念?!?/p> ????過了一年,里福把公司搞起來了,設(shè)計(jì)了 PTT 的網(wǎng)站,匯集了越來越多的預(yù)訂信息,并向經(jīng)篩選的客戶提供訪問權(quán)??蛻艨梢悦看沃Ц?30 到 45 美元預(yù)訂一個桌位,也可以每年交 450 美元,成為高級會員,這樣每次預(yù)訂的費(fèi)用會有所降低。里福說:“人們都說,這對商務(wù)人士來說再好不過了,因?yàn)樗麄儧]有時間事先想好要去的地方?!?/p> ????但是,里福知道,PTT 要繁榮,需要知名度,所以他想求助于博客寫手。美食博客 Eater 率先報道了這家網(wǎng)站,可是對里福極盡嘲諷:“這家網(wǎng)站并不比季后賽期間在揚(yáng)基體育館外游蕩的黃牛黨更合法?!?/p> ????這樣的報導(dǎo)的效果是雙重的。首先,它讓PTT的會員數(shù)由 200 人猛增到了 5,000 人。接,逆流隨之而來。餐廳老板指責(zé)里福在“囤積”桌位,讓普通人難以訂上,并指責(zé)他創(chuàng)造的業(yè)務(wù)會導(dǎo)致一些人失約,影響餐廳的生意。一家明星餐廳的老板丹尼?邁耶爾(Danny Meyer)在《紐約時報》(New York Times)上指責(zé)他“破壞了餐廳和主顧在建立起健康和活躍的關(guān)系之后所產(chǎn)生的交流之美”。 ????里福對此反應(yīng)平靜,也稍帶一點(diǎn)辯護(hù)的態(tài)度。他指出,比起不花錢預(yù)訂的人,付費(fèi)預(yù)訂者更不可能失約。他說,他沒有倒賣預(yù)訂位子,只是通過提供服務(wù)而收費(fèi)─這和客人給門房的小費(fèi)實(shí)際上是一樣的。他聲稱,從來沒在哪個晚上在任何一家餐館里握有一個以上的桌位。他會將空的桌位馬上取消。 ????他這是在暗示,餐廳的業(yè)主是一幫虛偽的家伙。紐約的每一家招牌餐廳在晚上7點(diǎn)至 9 點(diǎn)都專為 VIP 保留一大片桌位,其他城市的許多餐廳也是如此。這樣公平嗎?當(dāng)然不。真正讓餐廳經(jīng)營者惱怒的是他們失去對餐廳內(nèi)空間的控制,以及別人依靠他們的生意掙錢。這兩條抱怨顯然能讓人們想起一句反駁的話:嗨,伙計(jì)們,見識一下互聯(lián)網(wǎng)的奇跡吧? ????里福完全沒有這樣挑畔。過去六個月,他一直在和餐廳老板玩貓和老鼠式的游戲。老板千方百計(jì)阻撓他,而他要拿出對策,繞過他們設(shè)置的障礙:把預(yù)訂業(yè)務(wù)外包給別人,預(yù)訂人不斷變化,用不同的電話號碼預(yù)訂,從來不用他本人辦公室的電話。 ????但里福覺得這場游戲很累人。“我不要斗爭。”他說?!拔蚁牒献鳌!币虼?,他開始接觸餐廳老板,希望緩和緊張關(guān)系。他不再銷售單個的預(yù)訂桌位,將 PTT 轉(zhuǎn)變?yōu)橥耆珪T制,用戶可以每年支付 450 美元預(yù)訂 12 次,或是 600 美元預(yù)訂 20 次。他說:“對我來說,這是一樣的。我通過服務(wù)而收費(fèi)。但對餐廳來說,就存在不同的理解。”里福指出,許多高檔餐廳都與美國運(yùn)通(American Express)簽有協(xié)議,為高級運(yùn)通卡用戶保持桌位?!拔倚枰蛷d也以同樣的方式看待我?!彼f。 ????為了了解情況,我給紐約最有名的廚師、三家餐廳(Babbo、Del Posto和Lupa,這三家的座位是最難訂到的)的老板之一馬里奧?巴塔利(Mario Batali)打了電話。“我們絕不會愛上他,但也不打算阻止他?!卑退f?!安贿^,他長不了了,因?yàn)槲覀円阉臉I(yè)務(wù)內(nèi)部化了?!笔裁匆馑迹俊叭绻倚?,把桌位高價銷售給 VIP,我會顯得很傻。所以,讓他先去創(chuàng)造這個細(xì)分市場,然后我接管過來。這樣,人們最終會為了那個桌位而付給我 400 美元?!倍嗑每梢詫?shí)現(xiàn)?“嗯,也許一年吧?!?/p> ????里福知道,巴塔利是認(rèn)真的,但他安慰自己說,據(jù)他所知,其他餐廳老板很少有力量(或拉下臉皮)這么做。對于 PTT,他有大計(jì)劃:先在紐約,之后去倫敦、巴黎和世界其他城市發(fā)展。 ????但這些計(jì)劃可能遇到比巴塔利的行動還要大的威脅:市場的完全網(wǎng)絡(luò)化。如果個人可以繞過中間商,銷售比賽、演出和音樂會門票,餐桌預(yù)訂為什么不行?無疑,餐廳老板也討厭這個,而 PrimeTime Tables 會被它毀掉。但這全是網(wǎng)絡(luò)惹的禍:網(wǎng)絡(luò)的胃口比最瘋狂的食客還要大。 ????譯者:天逸 相關(guān)稿件
|
500強(qiáng)情報中心
|
深入財(cái)富中文網(wǎng)
|