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寶馬要出低價(jià)車
????為迅速擴(kuò)大規(guī)模,全球第 14 大汽車廠商寶馬準(zhǔn)備推出低價(jià)掀背車和小型客貨車。車迷們,快來(lái)看! ????作者:Alex Taylor III ????寶馬公司(BMW)董事長(zhǎng)赫爾穆特?龐克(Helmut Panke)不愿說(shuō)那個(gè)詞。他坐在慕尼黑附近的公司總部空蕩蕩的白色辦公室里,向我們描述他的團(tuán)隊(duì)正在研發(fā)的一款汽車。龐克有核科學(xué)博士學(xué)位,在精密工程上的造詣也很深,說(shuō)話嚴(yán)謹(jǐn)。他喜歡談?wù)搶汃R公司的“DNA”。說(shuō)到公司的傳統(tǒng)和價(jià)值觀,他激動(dòng)得全身扭曲?!懊枯v寶馬車都實(shí)至名歸,”他說(shuō),“我們決不制造無(wú)品味的寶馬車。”然而,他對(duì)那款夢(mèng)幻汽車講得越多,就越會(huì)讓聽(tīng)者聯(lián)想起他刻意不提的那個(gè)詞。這種運(yùn)輸工具大而寬敞(難道是小型……?),它具備 SUV 的功能,但操控起來(lái)像寶馬轎車(莫非是小型客……?)。聽(tīng)龐克的介紹,你很容易想到這款車可以用來(lái)購(gòu)物,或是接孩子參加足球比賽。不會(huì)吧,這不就是“小型客貨車”嘛! ????龐克倒是希望你使用“功能型空間概念車”這個(gè)術(shù)語(yǔ)??墒牵瑢汃R公司計(jì)劃推出的本來(lái)就是小型客貨車。這種車在 2010 年之前不會(huì)問(wèn)世,寶馬純粹論者也許為此感到欣慰,但它終究會(huì)問(wèn)世的。寶馬居然也生產(chǎn)小型客貨車了? ????龐克之所以討厭說(shuō)“小型客貨車”這個(gè)詞,并非自命不凡,而是因?yàn)樗谕苿?dòng)公司進(jìn)行一場(chǎng)重大變革。寶馬的戰(zhàn)略是從專門為高收入唯美主義者生產(chǎn)時(shí)髦汽車改為生產(chǎn)全線汽車產(chǎn)品,包括轎車、貨車、SUV、跑車,無(wú)所不有(皮卡除外,寶馬大概永遠(yuǎn)不會(huì)生產(chǎn)皮卡),小型客貨車只是該戰(zhàn)略的一部分。龐克承諾,要將寶馬集團(tuán) [包括迷你寶馬(MINI)和勞斯萊斯(Rolls-Royce)] 的銷售量從去年的 110 萬(wàn)輛增加到 2008 年的 140 萬(wàn)輛。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo),他最近又開(kāi)始涉足低端市場(chǎng)這個(gè)完全陌生的領(lǐng)域。9 月中旬,寶馬又增加了一款叫做“1 系列”的入門級(jí)新車?!? 系列”并不是少量生產(chǎn)、用于促銷的車型─寶馬公司預(yù)測(cè)這款車明年能銷售 12 萬(wàn)輛。在此之后,寶馬將會(huì)推出功能型空間概念車。 ????龐克走的是一條危險(xiǎn)的路線。一方面,他知道增長(zhǎng)意味著以新產(chǎn)品向新市場(chǎng)擴(kuò)張。寶馬在世界汽車制造商中僅排在第 14 位,它的全球汽車銷量排在馬自達(dá)(Mazda)之前、三菱(Mitsubishi)之后,這種銷量嚴(yán)重限制了它的規(guī)模經(jīng)濟(jì)。更糟糕的是,它在豪華轎車市場(chǎng)上的所有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都是比它規(guī)模更大、資金更雄厚的大公司的分公司。梅塞德斯(Mercedes)可以利用戴姆勒-克萊斯勒(Daimler-Chrysler)的資源,雷克薩斯(Lexus)可以直接利用豐田(Toyota)的資金。面對(duì)殘酷的競(jìng)爭(zhēng),寶馬需要將它能夠聚集的所有資源都利用起來(lái)。此外,因?yàn)閷汃R是一家獨(dú)立的公司,一旦被敵手窺探到弱點(diǎn)所在,很可能成為他們的收購(gòu)目標(biāo) [它的控股股東是一個(gè)私人家族─慕尼黑的匡特(Quandt)家族,擁有寶馬 46.6% 的表決權(quán)股。目前還沒(méi)有任何跡象表明這個(gè)家族意圖出售寶馬公司的股份,但如果寶馬公司在汽車市場(chǎng)上的領(lǐng)先地位開(kāi)始動(dòng)搖的話,形勢(shì)很可能發(fā)生變化。因?yàn)槿绻麑汃R公司停止增長(zhǎng),不再支付股息,這個(gè)家族完全沒(méi)有理由繼續(xù)持有股票。 ????另一方面,寶馬要保護(hù)它在高端市場(chǎng)的威望。數(shù)百萬(wàn)信奉“駕駛至上”的車主和車迷對(duì)寶馬公司都尊敬有加。對(duì)許多客戶來(lái)說(shuō),買寶馬車就像是加入一個(gè)入會(huì)限制頗嚴(yán)的俱樂(lè)部。“寶馬是最有魅力的品牌,魅力這種東西是買不到和造不出的”,位于波士頓的全球觀察公司(Global Insight)的分析師麗貝卡?林德蘭德(Rebecca Lindland)說(shuō)?!叭藗儗幵笓碛幸惠v二手的寶馬車,也不愿買一輛其他牌子的新車。他們一旦進(jìn)入這個(gè)俱樂(lè)部,就再也不愿離開(kāi)了?!碑?dāng)然,巨大的聲望也有很高的價(jià)值,它使寶馬公司的毛利率在本行業(yè)名列前茅。 ????但龐克的“大眾化”戰(zhàn)略危及了這種聲望。寶馬車能夠維持高價(jià),一定程度上是因?yàn)閷汃R車的稀缺性。一旦寶馬車在購(gòu)物中心和冰球館門口隨處出現(xiàn),那寶馬車對(duì)自命不凡的人就沒(méi)有吸引力了。龐克和他的管理層痛苦地意識(shí)到,寶馬可能會(huì)重蹈凱迪拉克(Cadillac)的覆轍。1982 年,凱迪拉克把自己特有的花環(huán)皇冠標(biāo)志加在低檔汽車雪佛蘭騎士(Chevrolet Cavalier)的前蓋上,又將它改名為錫馬隆(Cimarron),結(jié)果加劇了凱迪拉克銷售的長(zhǎng)期下滑。消費(fèi)者并不買賬。 ????即使在銷售穩(wěn)定的時(shí)期,寶馬的高層管理者也感到非常焦慮。他們敏感地意識(shí)到品牌的價(jià)值,因此傾注了很多心血考慮寶馬車的形象和性能問(wèn)題。對(duì)產(chǎn)品最輕微的改變都會(huì)給公司帶來(lái)無(wú)休止的煩惱,使公司遭到那些財(cái)務(wù)分析師、汽車雜志和全世界寶馬車迷無(wú)情的拋棄。最典型的就是首席設(shè)計(jì)師克里斯?班格爾(Chris Bangle),他擔(dān)心購(gòu)買者會(huì)將入門級(jí)的新產(chǎn)品與即將推出的最昂貴寶馬 3 系列產(chǎn)品搞混?!皬乃薪嵌瓤矗鼈兌疾灰粯?,”他提醒道。 ????那種焦慮或許可以讓你多少認(rèn)識(shí)到,龐克和他的工程師多么迫切地希望知道市場(chǎng)對(duì) 1 系列的反應(yīng)?,F(xiàn)在斷言寶馬能否避免走凱迪拉克的彎路還為時(shí)過(guò)早。這款車型在巴黎汽車展上首次亮相,但得到的反應(yīng)相當(dāng)平淡。潮濕的展廳里擠滿了汗流浹背的記者,他們對(duì)寶馬限量生產(chǎn)的極速轎車 ─ M5 的揭幕式更感興趣。在展會(huì)上,寶馬的一款以氫為能源的新賽車簽訂的訂單也比 1 系列要多。不過(guò),早期的評(píng)論是很積極的,而且歐洲和亞洲的消費(fèi)者也已經(jīng)表現(xiàn)出了很大的熱情。在不到兩周的時(shí)間里,他們就購(gòu)買了 5,600 多輛 1 系列產(chǎn)品。 ????很明顯,寶馬公司正利用其優(yōu)勢(shì)進(jìn)行擴(kuò)張。2004 年到目前為止,它的銷售量已經(jīng)上升了 8.8%;9 月份的銷售量比歷史上任何一個(gè)月的業(yè)績(jī)都要好。2003 年,在美國(guó)銷售了 240,859 輛寶馬牌汽車,連續(xù)三年打敗梅塞德斯,使美國(guó)成為寶馬最大的單一市場(chǎng)。雖然寶馬的收入只是通用汽車(GM)的四分之一,但它的市值為 272 億美元,通用汽車只有 236 億美元。1 系列的基準(zhǔn)價(jià)是 25,300 美元,比寶馬目前定價(jià)最低的轎車還低 5,000 美元,這使所有的新客戶都能夠成為“寶馬俱樂(lè)部”的成員。同時(shí),1 系列使寶馬進(jìn)入了正在蓬勃發(fā)展的小型車的全球市場(chǎng),這個(gè)細(xì)分市場(chǎng)的中堅(jiān)是大眾高爾夫(Volkswagen Golf)和豐田花冠(Toyota Corolla)這樣的車型。去年這個(gè)細(xì)分市場(chǎng)的銷售量大約是 1,260 萬(wàn)輛。龐克的打算是,到 2010 年這類車的需求將會(huì)上升 20%;而其中比較昂貴的車型,比如梅塞德斯 A 級(jí)、奧迪 A3(Audi A3)和寶馬 1 系列,將會(huì)增長(zhǎng) 50%。到目前為止,小型豪華汽車的理念僅僅在歐洲比較普遍。梅塞德斯 A 級(jí)在最近幾年還不會(huì)進(jìn)入美國(guó),而奧迪 A3 則根本就不會(huì)進(jìn)入。 ????寶馬公司正小心謹(jǐn)慎地向美國(guó)推廣其 1 系列,因?yàn)檩^早推出的入門級(jí)汽車并沒(méi)有被公眾接受,使寶馬公司不得不小心行事。從 1995 年到 1999 年,寶馬一直在美國(guó)銷售 318ti 型掀背式兩門汽車,后來(lái)又把它從市場(chǎng)上撤回了。318ti 和全尺寸的 3 系列看起來(lái)很像同一系列,彼此爭(zhēng)奪客戶,沒(méi)能吸引寶馬公司最初想吸引的年輕購(gòu)買者。另一個(gè)問(wèn)題是,美國(guó)人并不相信這種奇怪的汽車上的掀背式設(shè)計(jì)。所以盡管在歐洲和亞洲,這種掀背式設(shè)計(jì)正被越來(lái)越多的人所接受,但龐克斷定掀背式設(shè)計(jì)不適合寶馬在美國(guó)的形象。2007 年,寶馬公司才會(huì)向美國(guó)出口帶有適當(dāng)行李廂和六缸引擎的新款汽車, 在此之前,寶馬公司不會(huì)在美國(guó)銷售 1 系列汽車。 ????龐克和首席設(shè)計(jì)師班格爾已經(jīng)確保 1 系列在任何一個(gè)細(xì)微之處的外觀和感覺(jué)都充分體現(xiàn)寶馬的風(fēng)格。盡管這個(gè)細(xì)分市場(chǎng)中其他的汽車都是前輪驅(qū)動(dòng),1 系列汽車卻和寶馬產(chǎn)品線的其它車型一樣,是后輪驅(qū)動(dòng)的。這種布局將引擎艙向后面的乘客室擴(kuò)展,縮小了后面的乘座空間,但卻提供了一種動(dòng)態(tài)控制功能,這是寶馬車與其競(jìng)爭(zhēng)者的汽車的區(qū)別所在。從方向盤和排檔桿,到儀表盤上的各種儀表,所有東西的外觀和感覺(jué)都是令人非常舒服的寶馬風(fēng)格(以價(jià)值衡量,1 系列車中大約 60% 的零部件都與 3 系列相當(dāng))。寶馬公司在慕尼黑南部的鄉(xiāng)村進(jìn)行了一次簡(jiǎn)單的測(cè)試,證明了公司選擇后輪驅(qū)動(dòng)而犧牲后面乘坐空間的做法是正確的。它提速很快(在 8.7 秒內(nèi)就能從每小時(shí) 0 英里加速到每小時(shí) 62 英里);而且,當(dāng) 1 系列以 100 英里以上的時(shí)速行駛時(shí),仍然能夠急轉(zhuǎn)彎。伯恩斯坦研究所(Bernstein Research)的分析師預(yù)計(jì),一旦所有的車型都投放市場(chǎng),每年能銷售 30 萬(wàn)輛。這樣就會(huì)使 1 系列成為僅次于 3 系列的第二受歡迎寶馬車。 ????與小型客貨車相比,1 系列更容易讓消費(fèi)者相信是地道的寶馬車。龐克看好兩種可能的車型,一種是類似于克萊斯勒-太平洋(Chrysler Pacifica)的寬敞旅行小汽車,只不過(guò)比它更舒適;另一種是半多功能運(yùn)動(dòng)型半轎車的混合型輕便汽車,聽(tīng)起來(lái)與無(wú)限 FX45(Infiniti FX45)很相像。但是,龐克說(shuō)他希望找到某種不同的東西,但他沒(méi)有具體明說(shuō)。他想到的是,如果想按計(jì)劃在 2007 或 2008 年之前向市場(chǎng)推出多功能空間概念車,他就必須很快做出決策。 ????龐克試圖使寶馬公司有機(jī)地增長(zhǎng)的決定,與 10 年前該公司大力提倡的戰(zhàn)略相比是個(gè) 180 度的大轉(zhuǎn)變。1994 年,龐克的前任畢睿德(Bernd Pischetsrieder)收購(gòu)了陸虎汽車(Rover Cars),他相信寶馬能把這個(gè)衰敗中的英國(guó)品牌扭轉(zhuǎn)為二線汽車。在寶馬集團(tuán)麾下,陸虎的股價(jià)繼續(xù)下跌。當(dāng)寶馬公司認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn),并通過(guò)空降德國(guó)工程師和投資千千萬(wàn)萬(wàn)的德國(guó)馬克來(lái)扭轉(zhuǎn)這個(gè)局面的時(shí)候,一切都已經(jīng)太晚了。陸虎的崩潰迫使畢睿德 1999 年辭職。2000 年,寶馬公司支付了英國(guó)一家私募股權(quán)集團(tuán) 7.55 億美元才得以把陸虎脫手。這次不幸的遭遇使寶馬公司損失超過(guò) 40 億美元,惟一的收獲是陸虎的 MINI 汽車,它在 2002 年被重新投放市場(chǎng),并逐漸發(fā)展壯大。 ????在陸虎的災(zāi)難后,設(shè)計(jì)部門在外觀設(shè)計(jì)方面又出了大問(wèn)題,而寶馬公司未予足夠重視。傳統(tǒng)的寶馬汽車都繼承了寶馬家族的風(fēng)格。小型的 3 系列,中等型號(hào)的 5 系列,還有頂級(jí)的 7 系列都具有相同的結(jié)構(gòu)比例和設(shè)計(jì)風(fēng)格。這令長(zhǎng)期客戶感到很安心。但在 20 世紀(jì) 90 年代后期,寶馬公司的高層管理者認(rèn)為這種相似性阻礙了銷售?!皩汃R公司因?yàn)?3 系、5 系和 7 系汽車的相同設(shè)計(jì)而受到批評(píng)、打擊和阻礙”,龐克說(shuō)。 ????出生于美國(guó)的首席設(shè)計(jì)師班格爾接受了為該公司克服設(shè)計(jì)局限的任務(wù)。班格爾在 2002 年的 7 系列車型上首次展示了他的設(shè)計(jì)風(fēng)格,他修改了車頭,加長(zhǎng)了后座空間,創(chuàng)造了一個(gè)高底盤的短粗軀干。這很快被稱為“班格爾笑柄”。 有些消費(fèi)者和評(píng)論者不喜歡這種令人震驚的新設(shè)計(jì),他們也討厭寶馬的工程師試圖對(duì)汽車內(nèi)飾做出某些變動(dòng)。這些工程師在控制臺(tái)上安裝了一個(gè)傾斜向下的旋轉(zhuǎn)按鈕來(lái)控制數(shù)百個(gè)電子功能,這根本不是在簡(jiǎn)化司機(jī)的操作,只會(huì)讓司機(jī)更加手忙腳亂。 ????保守派對(duì)汽車外觀和內(nèi)飾的變化感到憤怒。班格爾在互聯(lián)網(wǎng)上遭受了激烈的人身攻擊,包括收集了一萬(wàn)多人簽名的“阻止克里斯?班格爾”的網(wǎng)站(比如,出現(xiàn)了這樣的說(shuō)法:“寶馬制造了世界上最好的汽車,班格爾是它歷史上最差的設(shè)計(jì)師”)。2003 年,班格爾新設(shè)計(jì)的 5 系列汽車面市,在某些地方進(jìn)行了更徹底的改變,又引起了一波批評(píng)浪潮。然而,雖然經(jīng)歷了這么多風(fēng)波,寶馬汽車的銷售并沒(méi)有受到明顯影響,而且寶馬汽車幾乎比其他所有汽車都具有更高的保值性。據(jù)《汽車租賃指南》(Automotive Lease Guide)分析,在使用 3 年后,寶馬 7 系列車的價(jià)值相當(dāng)于新車價(jià)格的 54%,而梅賽德斯 S 系列的保值率為 52%,奧迪 A8 為 50%。 ????龐克為公司用寶馬 7 系列開(kāi)創(chuàng)新風(fēng)格的決策進(jìn)行了辯解,因?yàn)檫@是第一款進(jìn)行了徹底革新的車型。同時(shí),他也承認(rèn)這個(gè)決定“可能受到挑戰(zhàn)”。但是,他開(kāi)始感到自己也得到了一些支持。由于 1 系車只引發(fā)了很小的爭(zhēng)論,他說(shuō):“我敢說(shuō)在設(shè)計(jì)上的爭(zhēng)論基本上不會(huì)再有了,至少在歐洲是如此?!痹S多分析師都同意他的觀點(diǎn)。英國(guó)汽車城邦咨詢公司(Autopolis)的馬克斯頓(Maxton)說(shuō),“我想,事實(shí)證明班格爾大體上是對(duì)的。他的設(shè)計(jì)不是針對(duì)所有人的品味,但在這個(gè)經(jīng)常害怕任何激進(jìn)變革的行業(yè)里,他的設(shè)計(jì)仍是獨(dú)特而且大膽的?!?/p> ????爭(zhēng)論也許已經(jīng)平息了,但生活絲毫不會(huì)變得輕松。梅賽德斯正在擴(kuò)展車型范圍。雷克薩斯繼續(xù)在它已經(jīng)非常豐富的陣容中添加新的風(fēng)格。凱迪拉克正在執(zhí)行一個(gè)耗資 40 億美元的外觀革新方案。寶馬必須始終比別人行動(dòng)更快一 步,才能保持領(lǐng)先地位。 ????即使 1 系列能獲得成功,也還存在著威望問(wèn)題。我們不妨設(shè)想一下經(jīng)銷處的場(chǎng)景:花 76,000 美元購(gòu)買 6 系列敞篷車的大客戶,會(huì)嘲笑那些正在詢問(wèn)車載杯托、剛具備購(gòu)車能力的夫婦。這樣的銷售場(chǎng)面太不和諧了。“我認(rèn)為這些計(jì)劃是有風(fēng)險(xiǎn)的,”馬克斯頓說(shuō),“對(duì)我來(lái)說(shuō),把這樣的品牌引入中檔市場(chǎng)是個(gè)錯(cuò)誤,而且是很難扭轉(zhuǎn)的錯(cuò)誤。它可能會(huì)降低品牌的檔次?!绷硗?,還會(huì)造成潛在的財(cái)務(wù)影響:更多的小型車將沖淡寶馬在大型車上享有的豐厚收益。而且就像寶馬 318ti 一樣,1 系列車可能會(huì)與價(jià)格較高的 3 系列車同室操戈。 但這是寶馬必須走的路。不發(fā)展的風(fēng)險(xiǎn)太大了。寶馬的 1 系列車、小型客貨車和其他向低端市場(chǎng)的所有擴(kuò)展產(chǎn)品都為它創(chuàng)造了一個(gè)機(jī)會(huì),可以吸引年輕的消費(fèi)者。它想吸引嶄露頭角的野心家,即使他們尚未賺到第一個(gè)一百萬(wàn)。龐克常說(shuō),寶馬與另一個(gè)優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品提供商─星巴克(Starbucks)有著同樣的經(jīng)營(yíng)哲學(xué)。當(dāng)消費(fèi)者走進(jìn)星巴克,他們知道無(wú)論他們點(diǎn)的是濃咖啡還是法布奇諾,他們喝到的都是星巴克的咖啡?!澳闳バ前涂瞬粫?huì)是為了去喝剛做的胡蘿卜湯?!边@是由所謂的 DNA 決定的。當(dāng)你要買一輛寶馬,你不會(huì)想買一個(gè)便宜貨。龐克的工作最難的地方,就是要確保這樣的事永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。 ????翻譯:廉曉紅 相關(guān)稿件
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