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????管理世界上最熱門的公司要比看上去難得多，難怪梅格?惠特曼能高居美國商界最有影響力女性排行榜榜首

????作者: Patricia Sellers

????梅格?惠特曼（Meg Whitman）兩天的投資者路演進(jìn)入了最后階段。她在 8 個小時中在 3 個荷蘭城市向 6 位全神貫注的聽眾介紹了 eBay 的全球增長。在我們飛到法蘭克福時，惠特曼累了，但她仍然起勁地討論著一個她自稱不喜歡的話題：影響力。她說，“我不認(rèn)為自己有影響力?！笔紫攧?wù)官、印第安人法吉夫?杜塔（Rajiv Dutta）說:“要想有影響力，你就必須愿意沒有一點兒影響力。”她對這樣深奧的話表示贊同。

????你會以為惠特曼對我們著陸時談話結(jié)束感到高興，但是在鉆進(jìn)黑色奔馳車的后座時，她還是抓住這個話題不放：“你可以問任何人關(guān)于我的事，他們從來不會想到影響力。你知道，如果你說天空，他們會說藍(lán)色。你說影響力，沒有人會說梅格?惠特曼?！?/p>

????不過，我們會說的。情況是這樣的：48 歲的梅格?惠特曼是美國商界最有影響力的女性。自從她將近 7 年前出任首席執(zhí)行官兼總裁以來，eBay 的營業(yè)收入已從 570 萬美元升至 2004 年估計的 32 億美元。說得明白些，她的公司是歷史上增長最快的公司─在其成立的最初 8 年中，比微軟（Microsoft）、戴爾（Dell）或者其他任何公司都要快。32 億美元的收入可能會使今年的經(jīng)營利潤超過 10 億美元。利潤率如此之高的部分原因是其沒有工廠和庫存，但是，這也是因為其客戶把工作都做了。今 年，將有約 4,800 萬活躍的用戶選擇、買賣、發(fā)送并為價值 320 億美元的商品定價。如果 eBay 是零售商，而不是世界上最大的網(wǎng)上市場的話，那么，它將比百思買（Best Buy）還要大，和勞氏（Lowe's）差不多。如果 eBay 雇傭這些所有或大部分收入靠在其網(wǎng)站上賣東西的 43 萬人的話，那么，它將是 500 強中僅次于沃爾瑪（Wal-Mart）的美國第二大雇主。

????盡管有了這些，但還是容易低估惠特曼的影響力。她喜歡說，“是我們的客戶締造了 eBay?！眅Bay 的商業(yè)模式看上去很簡單─建立一個網(wǎng)上交易平臺，讓賣主吸引買主，買主吸引更多的賣主，如此而已，所以有人說：“猴子都能做這事?！边@正是一個眼光頗高、新來乍到的 MBA 對惠特曼當(dāng)面說的（她笑了，這位碩士飯碗還沒丟）。她的董事會的一位成員斯各特?庫克（Scott Cook，Intuit 的創(chuàng)始人）開玩笑說，惠特曼找到了“一個游行隊伍，然后就跑到了它的前面帶隊?！?/p>

????但是，以為只要是個人就能夠經(jīng)營 eBay 的想法是天真的。那比看上去要難得多。事實是，惠特曼和她的團(tuán)隊正在打造和改造一家很多人認(rèn)為屬于未來的公司─一個 21 世紀(jì)的員工最少化、贏利能力最大化的模范組織?；萏芈鼘⒃摴疽虺鋈艘饬系姆较颍⒆龀隽艘环粗庇X的戰(zhàn)略選擇。經(jīng)營是需要想象力的，與管理藝術(shù)中的一些直截了當(dāng)?shù)淖龇ㄕ孟喾础?/p>

????她的影響力也不同尋常。惠特曼并沒有?？松梨冢‥xxon Mobil）的李?雷蒙德（Lee Raymond）或卡莉?菲奧瑞納（Carly Fiorina，她正因為一場麻煩的合并、業(yè)績令人失望和投資者鬧事而焦頭爛額）那樣的指揮和控制權(quán)，惠普公司（Hewlett-Packard）的菲奧瑞納原先在《財富》最有影響力商界女性排行榜中位居第一。惠特曼需要積聚一種更為復(fù)雜，同時又不那么顯眼的影響力。她的崇拜者之一、寶潔（Procter & Gamble）公司的首席執(zhí)行官雷富禮（A.G. Lafley）對影響力有如下說法：“影響力不是為了控制，而且我也不認(rèn)為它與大小有關(guān)。做一個有影響力的人的標(biāo)準(zhǔn)在于，他們的影響范圍要大于他們的控制范圍。”

????當(dāng)然，你需要采取一些基本步驟，才能擴(kuò)大你的影響范圍。比如，通過做你自己說要做的事情來建立信譽。這聽上去一想就明白，但不可思議的是，真正這樣做的首席執(zhí)行官很少。高盛（Goldman Sachs）分析師安東尼?諾托（Anthony Noto）說，“在我跟蹤的所有公司中，只有 eBay 從來不會達(dá)不到目標(biāo)?！边@并非因為惠特曼沒有大膽的目標(biāo)：2000 年，當(dāng)公司收入為 4.31 億美元時，她宣布 2005 年的收入將達(dá) 30 億美元。很少有投資者相信她，甚至公司董事會也存有懷疑。庫克在談到這個目標(biāo)時說，“我想這是瘋了?！倍?，當(dāng)提前一年突破 30 億美元大關(guān)時，她的可信度吸引了雷富禮以外的眾多有影響力的追捧者。通用電氣（GE）首席執(zhí)行官杰夫?伊梅爾特（Jeff Immelt）說，“她所說的與所做的之間有著直接的轉(zhuǎn)化關(guān)系，這是我們非常崇拜的地方?！?/p>

????同她的可信度一樣重要的是她知道何時什么也不做。這是與人們的直覺背道而馳的，但惠特曼抵擋住了追逐增長的誘惑。她回憶說，在她剛到公司的頭幾年，“大家都在說：｀進(jìn)入 B2B 業(yè)務(wù)，買下 Ariba，讓 eBay 成為亞瑪遜（Amazon）。＇”她卻反向行之，把重點放在消費者市場和收藏品上，因為它們是 eBay 最熱衷的用戶喜歡賣的東西?；萏芈恍囊坏叵胱尮灸軌颢@得非常忠實的用戶，她直到 2002 年才開始做電視廣告，在這之前，其他善長做營銷噱頭但短于商業(yè)意識的互聯(lián)網(wǎng)新創(chuàng)企業(yè)在廣告上浪費了大量資金。北美業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人杰夫?喬丹（Jeff Jordan）說，“我們用了｀好好打球＇的說法，這意味著好好打你自己的球，而不要總想著別人的球在哪里?！?/p>

????這同樣也非常適用于惠特曼希望實施的幾項大型交易─但后來又沒有進(jìn)行。2000 年初，由于急于找到一個能夠幫助 eBay 實現(xiàn)全球擴(kuò)張的合作伙伴，她和她的團(tuán)隊前往美國在線（AOL）的弗吉尼亞州總部拜訪了該公司的高層人士，希望把 eBay 賣給美國在線。她回憶說，“我們向他們做了介紹，但他們似乎心不在焉。一些人在屋里進(jìn)進(jìn)出出?！彼恢赖氖牵驮诋?dāng)天，美國在線正在和時代華納（Time Warner，《財富》出版商的母公司）進(jìn)行合并談判。三天之后，美國在線宣布了這樁歷史上最大的交易─現(xiàn)在它因為成了最糟糕的交易之一而人人皆知。如果不是因為這宗巨額合并，惠特曼是否可能把 eBay 賣給美國在線呢？她說，“可能，但我們問過自己：｀我們希望自己成為一家市值達(dá)幾百億美元的公司的一個零頭嗎？＇不，這樣沒什么好處?！?/p>

????兩個月后，她更是差一點兒把 eBay 賣給了雅虎（Yahoo）。但雅虎希望她向當(dāng)時的公司首席運營官杰夫?馬利特（Jeff Mallett）匯報─這可讓她不感冒。她說，“這倒不是因為匯報關(guān)系本身，他們讓我向首席運營官匯報工作，這顯然表明他們希望我們成為雅虎的拍賣分部?！倍鴽]有人希望如此。eBay 的一位董事后來說，“我們就是子彈在頭頂橫飛時還拼命撿拾口香糖外包紙的家伙。” 盡管她善于在必要時按兵不動，但是，惠特曼也有膽量進(jìn)行一些大膽的賭博。兩年前，在公司一些高層人士一片反對之下，她收購了 PayPal。后者經(jīng)營有最受歡迎的網(wǎng)上交易支付系統(tǒng)。國際業(yè)務(wù)主管比爾?考布（Bill Cobb）就是反對者之一。他認(rèn)為，eBay 投資建設(shè)自己的支付業(yè)務(wù) Billpoint 會更好。但是，惠特曼比其他人更清楚地看到了PayPal 帶來的機遇。她說，在參加了焦點團(tuán)體并和贊成 PayPal 的消費者進(jìn)行交談之后，“我想：好吧，它能夠幫助市場的運轉(zhuǎn)，還能夠極大地減少買主和賣主的摩擦?！彼Ц读?15 億美元，并很快地更換了 PayPal 的管理層。這一價格當(dāng)時被認(rèn)為過高，但是，eBay 最激烈的互聯(lián)網(wǎng)競爭對手雅虎的首席執(zhí)行官特里?塞梅爾（Terry Semel）說，“PayPal 對 eBay 幫助非常大。這是一項了不起的收購?！?/p>

????惠特曼在用人問題上也是大膽賭博。1999 年網(wǎng)站癱瘓 22 小時，她的舉措更加大膽。她把這件事稱為 eBay 的“瀕死體驗”─年輕的公司有可能會失去其所有的客戶資料和交易數(shù)據(jù)。此外，事件還暴露了一項醒目的弱點：eBay 沒有能夠修復(fù)網(wǎng)站的內(nèi)部人才，這對一家網(wǎng)絡(luò)公司來說是一個很糟糕的問題?；萏芈鼘⒇?zé)任歸于自己。她說，在早期，她就懷疑技術(shù)團(tuán)隊把公司的網(wǎng)站建得不是很扎實，不足以處理巨大和不斷增長的交易量，但她沒有“按照自己的直覺行事”。

????挽救了她和 eBay 的是一個新任技術(shù)主管?；萏芈诰W(wǎng)站癱瘓幾天后碰到了 Gateway 當(dāng)時的技術(shù)負(fù)責(zé)人梅納德?韋伯（Maynard Webb），并請他來。她說，“我那時就像個為了完成某種使命而發(fā)狂的女人?！彼饷磕杲o他 45 萬美元的薪水（她自己當(dāng)時的薪水為 19.5 萬美元）和 50 萬份期權(quán)（她回憶說，“我給過的最多期權(quán)是 10 萬份）。韋伯目前任 eBay 的首席運營官。他建設(shè)的基礎(chǔ)設(shè)施通常每天處理的交易量比納斯達(dá)克還要高─而且將近四年沒有大的癱瘓事件發(fā)生。 對于一個在加盟 eBay 之前幾乎沒有任何技術(shù)經(jīng)驗的人來說，達(dá)到這種技術(shù)穩(wěn)定的極佳狀態(tài)絕非易事。

??? 惠特曼是家中三個孩子中最小的一個，在長島長大，然后去普林斯頓主修經(jīng)濟(jì)學(xué)。讀完哈佛商學(xué)院后，她又在寶潔公司（Ivory 香波）學(xué)習(xí)品牌管理，在貝恩（Bain）學(xué)習(xí)戰(zhàn)略，在迪斯尼（Disney）任消費品主管，蓋布公司（Gap）現(xiàn)任首席執(zhí)行官保羅 普萊斯勒（Paul Pressler）說，當(dāng)惠特曼調(diào)到迪斯尼的戰(zhàn)略規(guī)劃部門時（該部門以欺壓公司其他業(yè)務(wù)部門著稱），她表現(xiàn)得非常突出，因為“她對經(jīng)營人員非常尊重”?；萏芈x開公司，跟著她丈夫格里夫?哈什（Griff Harsh）東遷，并在 Stride Rite 工作，后來又在 FTD，再后來到了 Hasbro。她稱不上是超級明星─可能是因為她從來不爭著去做超級明星。她還有兩個年幼的兒子要照顧，兩個孩子現(xiàn)在的年齡是 19 和 16 歲。

????是惠特曼的消費者的營銷背景吸引了 eBay。支持過 eBay 的 Benchmark 公司風(fēng)險資本家鮑伯?卡格勒（Bob Kagle）說，當(dāng)他 1998 年物色首席執(zhí)行官候選人時，惠特曼正是他知道的那種能夠吸引 eBay 社區(qū)的平易近人的人選。惠特曼在面試后問了一個關(guān)于創(chuàng)始人皮埃爾?奧米迪亞爾（Pierre Omidyar）的問題，而其他應(yīng)聘的人都沒有問這個問題：“皮埃爾不會離開，對吧？”卡格勒解釋說：“多數(shù)首席執(zhí)行官都希望創(chuàng)始人走開，但她希望他留下，這一點真了不起?！?/p>

????經(jīng)營 eBay，要比惠特曼原先想象的要復(fù)雜得多。她管理著一家公司，還有一大群靠該公司生活的吵吵鬧鬧的賣主。當(dāng)然，她必須讓股東滿意，但她也必須讓這群人滿意。做這一切意味著惠特曼的管理角色就像 Pez 的玩偶糖盒（美國一種按玩偶頭就會彈出糖果的玩具─譯注）一樣多。

????在 eBay Live！上，你把梅格視為名人─她在人群中擠來擠去（10 萬用戶 6 月份參加了這項活動），并在 T 恤衫上簽名，還與這些人交換印有她釣魚（她的愛好）漫畫的卡片。這里，惠特曼不但是活生生的偶像，而且也是用戶最好的朋友。她問每一位從蜿蜒穿過新奧爾良會議中心的長隊中走到她跟前的客戶：“你是哪里人？你賣什么的？”所有人都叫她“梅格”。當(dāng)有人夸耀自己的生意越做越大時，她條件反射似地回答說：“這就對了?！毕褚晃荒赣H告訴自己的孩子，她知道他能夠做成事情，而他竟然就做成了。她在幾千名客戶面前登臺，告訴他們：“eBay 的成功將永遠(yuǎn)建立在你們成功的基礎(chǔ)上，eBay 證實了我對人類的信任，證明了人基本上都是好的。”她有辦法讓人不覺得她說這些話的時候是在作假或是愚蠢。她是真心誠意的。

????所有這些平易近人的做法（兩個用戶的婚禮，福音唱詩班高昂的歌聲）讓惠特曼有些像另外一位談?wù)撝约壕湍軌蚴棺冯S者成功的有影響力女性─奧普拉（Oprah，美國脫口秀節(jié)目主持人─譯注）。惠特曼喜歡這個比較。她說，“我的確經(jīng)常使用｀助人成功＇這個詞。助人成功，而非教導(dǎo)人成功。用胡蘿卜而不是大棒?！碑?dāng)然，惠特曼缺乏奧普拉的魅力。當(dāng)我不禮貌地問她是否連著三天穿同一身衣服時，她回答道：“兩件襯衣，兩條褲子?！彼┩瑯拥耐馓祝＼娝{(lán) polo 襯衫和卡琪布褲子，和其他員工一樣─這是“為了和別人平等。”她高興地為自己發(fā)明了一句自謙的口頭禪：“她邋遢，但她說過的話都能兌現(xiàn)?！?/p>

????梅格還擔(dān)當(dāng)市長的角色，她每天都要在 eBay 的用戶社區(qū)中擔(dān)當(dāng)這一角色。這包括現(xiàn)場答復(fù)投訴，旁聽與客戶進(jìn)行的電話會議和網(wǎng)上聊天，協(xié)調(diào)用戶之間相互沖突的要求。一個讓 eBay 的“超級賣主”（power sellers）和普通賣主產(chǎn)生分歧的棘手問題，是惠特曼拒絕向大宗銷售提供費用折扣。eBay 的使命一直是為買主和賣主提供公平的交易場所，因此，她拒絕讓步。這意味著不照顧任何特殊利益─從排名第一的雪球販子到戴爾和百思買等在 eBay 銷售積壓存貨的財富 500 強公司?；萏芈f，她曾向西爾斯（Sears）的艾倫?萊西（Alan Lacy）和家得寶（Home Depot）的鮑勃?納爾代利（Bob Nardelli）等首席執(zhí)行官表示，“我知道人們一般都對大宗銷售提供折扣，但是，這不是我們經(jīng)營市場的做法?！奔{爾代利說，“我對她的立場深表欽佩。我只是希望我能夠說服她不這樣做?！奔业脤氁巡辉?eBay 銷售，但納爾代利承認(rèn)，惠特曼拒絕給大商家打折的做法可能是明智的。他說，“一旦你開始了，何時才能停止呢？”

????作為 eBay 的頭號警察，她還要與欺詐行為作斗爭。這是現(xiàn)有客戶和她希望吸引的網(wǎng)絡(luò)用戶擔(dān)心較多的一個問題。雖然 eBay 聲稱只有 0.01% 的交易被舉報是欺詐性的（如假的 Tiffany 飾品，這使得用戶最近起訴 eBay），但是，由于很多欺詐行為都未被舉報，這一估計可能偏低?；萏芈l(fā)起了一場認(rèn)真的防范欺詐活動，但總的來說仍對網(wǎng)站監(jiān)管持放任做法。這是因為奧米迪亞爾是想把 eBay 辦成一個用戶對其交易自己負(fù)責(zé)的自律市場（此外，和煙草公司一樣，eBay 通過用戶自擔(dān)交易風(fēng)險的聲明，減少了自己潛在的責(zé)任）。惠特曼說，“我們不是為了消除個人責(zé)任。eBay 并非一個密封的市場?！?不過，她的自由市場哲學(xué)只是到此為止。有時，惠特曼不得不對網(wǎng)站上出售的商品加以審查。她說，“我們在 1999 年決定破釜沉舟。那時，她決定禁止出售武器和煙酒。她還禁止在網(wǎng)站上出售年代不到 100 年的兇殺紀(jì)念品 [你可以賣利茲?波爾登（Lizzie Borden）的斧子（100 多年前在美國馬薩諸塞州的一起兇殺案中，該女子用斧子砍死了自己的父母─澤注），但不能賣杰弗里?達(dá)默（Jeffery Dahmer，美國歷史上最有名的連環(huán)殺手，在 1978-1991 年間殺害了 15 名男子，喜歡將尸體放在冰箱里─譯注）的冰箱]。不允許拿自己的童貞做交易， 但允許出售普通的午餐約會。與沃倫?巴菲特（Warren Buffett）吃一頓午餐最近賣到了 202,000 美元，這讓巴菲特對惠特曼說：“能夠?qū)崟r地看到你自己的市場價值是多少，總是一件有意思的事情?！?/p>

????她在做出禁止出售納粹紀(jì)念品的決定時最為頭疼。三年前，星巴克公司（Starbucks）董事長霍華德?舒爾茨（Howard Schultz，當(dāng)時是董事）在訪問奧斯維辛集中營回來后，極力敦促惠特曼在 eBay 禁售納粹物品。公司內(nèi)部對此出現(xiàn)了激烈的辯論。一些管理人士和董事堅持 eBay 的自由派理念?；萏芈貞浾f，“我最后說話了，｀好吧，我知道了，但我無法容忍這樣。＇”她禁止了除文件、硬幣和諸如《我的奮斗》等歷史書籍以外的所有納粹物品。她說，“這個決定經(jīng)不起分析，只是憑自己的判斷。必須得有一個人作出決定，這個人就是首席執(zhí)行官?！?/p>

????惠特曼在 eBay 里面還有一個重要角色：梅格是一家之長，向她野心勃勃的孩子教導(dǎo)正確的價值觀。是的，這聽起來感覺很溫暖和模糊，而且也最不像業(yè)界領(lǐng)袖的風(fēng)范，但這給她帶來了好處。Benchmark 的卡格勒喜歡她的溫和作風(fēng)。他說，“人們不覺得她給人造成威脅”（同事們說，她的一個專斷習(xí)慣是安排別人開會時坐在哪里。她說：“我媽媽總是說，坐對位子是一場愉快的晚餐聚會的秘訣所在）?；萏芈偸悄敲锤吲d，以致于有些不以為然的人不禁想知道：她這是真的嗎？這一切會不會只是裝出來的？當(dāng)被問及這個問題，特里?塞梅爾笑了：“梅格就是梅格，她就是你看到的那種人。她聰明、直爽，說話做事能抓住要害。和她打交道確實很愉快?！?/p>

????現(xiàn)在她有了影響力，其公司的運轉(zhuǎn)較之系統(tǒng)癱瘓的那些日子要更為順利，惠特曼因而把重點放在了戰(zhàn)略問題上。最大的問題是，eBay 現(xiàn)在要走向何方？它剛收購了 Craigslist 公司 25% 的股份，后者是一家經(jīng)營本地分類和個人廣告的網(wǎng)上市場。eBay 是否一頭扎進(jìn)了報業(yè)的據(jù)點？惠特曼稱，她現(xiàn)在還沒有決定。一個更緊迫的問題是如何處理 PayPal。PayPal 的老板馬特?班尼克（Matt Bannick）說，目前，在多數(shù)人的心目中，PayPal 就是在 eBay 上的支付辦法，但三分之一的收入來自 eBay 以外的交易。因此，PayPal 可能被發(fā)展為一個線下支付渠道，甚至轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€基礎(chǔ)廣泛的金融服務(wù)公司─可能對商業(yè)銀行造成威脅。

????或者不會。記住，惠特曼知道什么時候要保持冷靜。她說，“多數(shù)公司都太早地就放棄了它們的主營業(yè)務(wù)?！彼膽?zhàn)略是把 eBay 的美國業(yè)務(wù)作為一顆搖錢樹，然后大舉投資，進(jìn)行國際擴(kuò)張，至少目前是這樣。摩根士丹利（Morgan Stanley）的分析師瑪麗?米克（Mary Meeker）說，這樣做是有道理的。米克跟蹤 eBay 的時間比其他任何華爾街分析師都要長。米克指出，世界上有 7.5 億的互聯(lián)網(wǎng)用戶不是 eBay 的活躍客戶，所有網(wǎng)絡(luò)用戶中有大約 75% 的人目前在美國以外的國家，而 10 年前這一比例為 25%。這提供了大好機會，因為現(xiàn)金充裕，利潤率又在不斷上升，eBay 完全有能力狠狠出手。

????1999 年，當(dāng)惠特曼開始 eBay 的國際擴(kuò)張時，她的戰(zhàn)略看上去有些可疑。她說，“我們也拿不準(zhǔn)它是否能行，一些人認(rèn)為 eBay 是美國特有的概念─只有在一種樂觀的文化下，而且人們必須要互相信任才行?！钡谂c美國以外的網(wǎng)絡(luò)用戶開焦點團(tuán)體會議時，她坐在那里，戴著可以聽到翻譯的耳機，開始相信交易的愿望是人類的本性。

????她首先進(jìn)軍歐洲和澳大利亞，經(jīng)常收購很小的像 eBay 那樣的企業(yè)，這些企業(yè)當(dāng)初設(shè)立的目的就是賣給 eBay。eBay 就是這樣于 1999 年在德國開店的?；萏芈f，現(xiàn)在，德國是“eBay 在全球最好的連鎖經(jīng)營店”。受限制性的零售法規(guī)（多數(shù)商店周日關(guān)門）的推動，eBay 德國的人均年度交易額是世界最高的─每位德國人的交易額超過 100 美元。

????亞洲是惠特曼新的關(guān)注焦點，戰(zhàn)略很簡單：第一個打入，而且要快。她四年前在日本得到了一個殘酷的教訓(xùn)，當(dāng)時 eBay 在那里推出了網(wǎng)上交易業(yè)務(wù)，比雅虎晚五個月。由于商業(yè)領(lǐng)域是先下手為強（人們希望在買家和賣家最多的平臺上交易），eBay 無力競爭，惠特曼兩年前就從日本撤出了?？ǜ窭照f，“日本是一個有益的提醒，那就是誰也沒有天生的資格。我們不能躺在成績上睡大覺?！?/p>

????登陸中國比較晚，這并非 eBay 的選擇?；萏芈鼜氖畮讱q起就很向往中國。1973 年，雪莉?麥克萊恩（Shirley MacLaine）的一部關(guān)于普通美國婦女中國之行的記錄片中，就有她的母親瑪格麗特（Margaret）。中國之行讓瑪格麗特改變了許多，她回來后告訴梅格，世界對她是敞開的。將近 30 年后，當(dāng)惠特曼帶領(lǐng) eBay 進(jìn)軍德國時，她的母親纏著她先去中國投資。“我對她說：｀媽媽，德國有 4,000 萬互聯(lián)網(wǎng)用戶。中國有 100 萬。德國是 40，中國是 1。＇”（現(xiàn)年 84 歲的瑪格麗特說，“一旦梅格下定決心，你就無法改變它了”）。

????惠特曼終于聽從了媽媽的建議。2001 年秋天，她和當(dāng)時的國際業(yè)務(wù)副總裁斯特法妮?泰萊涅斯（Stephanie Telenius）在亞洲轉(zhuǎn)了一圈?；萏芈f，“我們把它稱作塞爾瑪和路易斯（Thelma 和 Louise 是美國電影《末路狂花》的兩位女主人公─譯注）之行，兩名金發(fā)婦女環(huán)游亞洲。在上海，她們見到了一家名叫易趣的初創(chuàng)公司。“就在見面后，在乘出租車回酒店的路上，我對斯特法妮說：｀你知道嗎？我們應(yīng)當(dāng)在中國做。＇那時確實很早。中國還沒有任何電子商務(wù)。但是，這是一次長期賭博?！被萏芈?1.8 億美元收購了易趣。中國現(xiàn)在是增長最快的市場，擁有 8,400 萬互聯(lián)網(wǎng)用戶，而美國則有 1.89 億?；萏芈烙?，3 至 5 年后，中國的上網(wǎng)人數(shù)將超過美國。怎樣才會在中國取勝呢？她說，只要有足夠的投資力度。分析師也同意這種看法，指出在中國面臨的競爭要遠(yuǎn)大于在其他任何市場。

????一個更長期的賭注是印度。考布的國際集團(tuán)原先不太重視印度。今年 1 月的一天，負(fù)責(zé)國際業(yè)務(wù)的副總裁吉爾?潘奇那（Gil Penchina）走進(jìn)考布的辦公室說：“我認(rèn)為我們應(yīng)該買下印度”（連看上去應(yīng)該比較謙遜的 eBay 經(jīng)理也愛說“買下”某些國家）?？疾蓟卮鹫f，“什么？！”他聽了潘奇那的想法，表示同意印度雖然只有 1.6% 的人上網(wǎng)，但其潛力和中國一樣大?！暗诙?，我去了梅格那里，告訴她我們應(yīng)當(dāng)買下印度。她說，｀什么？！＇我做了解釋，半個小時后她說，｀是的，我們應(yīng)當(dāng)買下。＇一 個月后，我們就在董事會面前爭取這樣做的授權(quán)了?！? 月份，eBay 完成了以 5,000 萬美元對 Baazee.com 的收購，后者是印度最大的網(wǎng)上交易公司。

????在一片大好的形勢下，還有一個問題，而且它還有些出人意料。雖然惠特曼天生就擅長鼓舞士氣，但卻不是天生就會培養(yǎng)接替她的人。奧米迪亞爾說，“目前面臨的挑戰(zhàn)是建立一個能夠比她和管理團(tuán)隊中任何一人持續(xù)更長久的機構(gòu)?！鳖I(lǐng)導(dǎo)層的發(fā)展一直是董事會關(guān)心的問題之一?；萏芈救艘渤姓J(rèn)，“我的不足是在日常輔導(dǎo)和指導(dǎo)方面做得不夠。”eBay 增長極快─截止年底，公司估計將擁有 7,400 名員工，而 2003 年底為 5,700 人，她的高級管理人員需要加強行業(yè)力量方面的領(lǐng)導(dǎo)技巧。公司北美業(yè)務(wù)老總、現(xiàn)年 45 歲的喬丹指出，“我們當(dāng)中沒有人管理過 29 個國家的 8,000 人?！眴痰な墙犹婊萏芈鼡?dān)任首席執(zhí)行官的頭號人選。

????惠特曼退休的問題在歐洲之行的第三天提了出來。當(dāng)我們登機去柏林時，惠特曼非常緊張不安，這與往常情況不一樣。我們前一天夜里下榻的法蘭克福酒店的網(wǎng)絡(luò)斷了，而她那時“正在退出登錄”。在飛機就座后，她很快插上電腦，當(dāng)她找到柏林董事會會議日程后，開始安靜了下來。她一邊在那里搗鼓詳細(xì)日程，一邊說：“我們公司太大了，我甚至都受不了了?！彼@是故意說的，但她確實對她和 eBay 能夠做到今天感到驚奇。我提醒她說，她 1999 年曾對《財富》表示，她計劃在 eBay 任職不超過五年。她回答說：“我知道我說過，但我是在那次網(wǎng)站癱瘓后才成功的，那件事暴露了我們的弱點。”

????她將會呆多久呢？她說，“我真的不知道。一些接近她的人認(rèn)為兩年或三年。盡管有這種猜測，但是，她堅稱她無意在邁克爾?埃斯納（Michael Eisner）退休后出任迪斯尼首席執(zhí)行官。事實上，她不想在 eBay 干過后，在任何公司擔(dān)任首席執(zhí)行官，就是這樣。她說，“這可能是巔峰了，我不知道自己以后會做什么，可能去從事慈善事業(yè)、教書或者去科羅拉多州騎馬。”騎馬！她確實擁有 12 億美元的股票，并在泰勒萊得擁有一座公寓房。是的，梅格?惠特曼在 50 歲功成身退，將是又一個有影響力的女性在盛年退出商界的令人不安的例子。在放棄影響力時，她表現(xiàn)得還是如此有個性。

????譯者: 戴武軍