早老性癡呆病
????作者:唐納德?亨斯拉德醫(yī)學(xué)博士(Donald D. Hensrud, M.D.) ????我聽病人們說,他們普遍擔(dān)心的是經(jīng)常記不起人名和日期。其實(shí),他們擔(dān)心的就是阿爾茨海默氏病(Alzheimer's,即早老性癡呆)。你要是看到有人得了這種病,就不難理解他們的擔(dān)憂了。看到別人的記憶越來越差,知道那人漸漸頹唐下去的根本原因后,那種感覺真是不好。 ????偶爾記憶喪失是很正常的事,我妻子就能證明這一點(diǎn),因?yàn)槲揖统30盐覀z的結(jié)婚紀(jì)念日忘得一干二凈。但是,癡呆──即更為嚴(yán)重的逐步喪失記憶和其他大腦功能──則是另一回事。導(dǎo)致癡呆的原因有各種各樣,但患癡呆病的人有一半以上是阿爾茨海默氏病造成的。年齡在 65 歲的人有 1% 會患此病,85 歲以上的人發(fā)病率則會高達(dá) 40%。 ????介于大腦功能正常的人與阿爾茨海默氏病人之間的是有輕微認(rèn)知能力缺損(MCI)問題的人?;加休p微認(rèn)識能力損傷的人的短期記憶會出現(xiàn)問題,但還沒有顯示出阿爾茨海默氏的其他癥狀。不過,這些人患阿爾茨海默氏病的幾率要比正常人高十倍以上。 ????如果一直待在患有早期阿爾茨海默氏病的人身邊,你可能覺察不到那些癥狀。而且,患有早期認(rèn)知能力缺損的人往往能培養(yǎng)出一些高超的應(yīng)付自身缺陷的技能──等到他們找不到回家的路時(shí),隱患才會變得有目共睹。 ????抑郁癥和譫妄癥往往和癡呆癥很相似,因此必須在做出診斷之前把這兩種情況排除在外。若要確診阿爾茨海默氏病,只有靠 體解剖,其特征是在大腦中發(fā)現(xiàn)血小板(即神經(jīng)細(xì)胞之間有蛋白質(zhì)積 )和神經(jīng)原纖維糾結(jié)(即神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)有纏繞在一起的蛋白纖維)。盡管如此,如果患者的癥狀和阿爾茨海默氏病一致,并且排除了輕度中風(fēng)、腫瘤和其他導(dǎo)致癡呆的病因,便可以確診。 ????我們一旦懷疑病人患了阿爾茨海默氏病,便要向家屬詳細(xì)了解患者的病史;詢問病人的癥狀、近來的變化以及是否服用過可能造成類似癡呆的藥物等。通過智力狀況測驗(yàn)(即評估不同思維區(qū)域的口頭和書面提問)可以發(fā)現(xiàn)患者認(rèn)識能力方面的問題。如果還須進(jìn)行檢查,下一步可以做神經(jīng)心理測試。通過心理測試有時(shí)會發(fā)現(xiàn)一些與癡呆癥相關(guān)的其他疾病,如帕金森氏?。ㄕ痤澬月?)。采用適當(dāng)?shù)幕?yàn)手段可以排除其他病因(如甲狀腺功能減退、維生素 B12 缺乏癥等)。如果用 CT 或核磁共振成像檢查發(fā)現(xiàn)患者大腦萎縮,則表明病人患有癡呆病。對患者大腦進(jìn)行 PET(正電子發(fā)射 X 射線層析照相)掃描,有助于做出更加準(zhǔn)確的診斷。 ????阿爾茨海默氏病人大腦里的血小板是由一種蛋白質(zhì)( 粉狀β- 蛋白)形成的,它似乎就是造成記憶喪失的原因。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明,如果用某種抗體對付這種蛋白,記憶喪失是可以逆轉(zhuǎn)的。研究人員目前正在致力于這方面的工作。 ????盡管目前開展了各種研究工作,我們依然無從得知阿爾茨海默氏病的起因。除了血小板和神經(jīng)原纖維糾結(jié)(它們很可能是結(jié)果而非起因)之外,人們懷疑炎癥和氧化應(yīng)力也可能是該病的起因。我們還知道,有一種叫做高半胱氨酸的血蛋白也會增加患病的幾率。(患有腦損傷病史的人就會出現(xiàn)這種情況。)由于 30% 的阿爾茨海默氏病人有這種家族病史,人們開展了大量的基因研究工作。血液里含有一種叫做 APOE-e4 的血蛋白的人患阿爾茨海默氏病的幾率很高。其他蛋白質(zhì)基因發(fā)生突變也是導(dǎo)致該病發(fā)生的因素。遺傳篩選不屬于常規(guī)檢查的項(xiàng)目,但它可能有助于醫(yī)生確定治療方案。 ????維生素 E、丙炔苯丙胺和和銀杏具有抗氧化的特性;有人認(rèn)為它們能夠在一定程度上防治阿爾茨海默氏病,有人則認(rèn)為它們無此功效。服用葉酸(維生素 B6 和 B12 可能也有此功效)可以降低血液中的高半胱氨酸含量,但臨產(chǎn)實(shí)驗(yàn)尚未證明這種方法是否能防治阿爾茨海默氏病??垢哐獕核帯⑺☆愡€原原抑制藥(阿妥伐他汀 [Lipitor,降膽固醇藥]、辛伐他汀 [Zocor,降血脂藥] 等等)以及非類固醇消炎藥(布洛芬、、普生、阿斯匹林等)可以預(yù)防阿爾茨海默氏病,但幾乎沒有任何治療作用。飲酒和吃魚似乎能降低患此病的幾率,可以說,魚是健腦食品。 ????藥物治療對部分輕微和中度阿爾茨海默氏癥患者有效。多奈奈齊、利凡斯的明和加蘭他敏等硬脂酸膽鹼抑制劑可使病人的認(rèn)知功能穩(wěn)定下來,有時(shí)還有助于改善行為。有一種疫苗具有很強(qiáng)的治療功效,它能使老鼠恢復(fù)記憶,并發(fā)生解剖學(xué)意義上的變化。可惜的是,一項(xiàng)人體試驗(yàn)早早就停止了,因?yàn)榻邮茉囼?yàn)的人當(dāng)中有十幾個(gè)得了大腦炎。人們正在探索的領(lǐng)域還有蛋白白抑制劑和神經(jīng)干細(xì)胞。盡管阿爾茨海默氏病經(jīng)常伴有抑郁、焦慮和失眠──有時(shí)還會發(fā)生輕度的認(rèn)知能力缺損──等癥狀,但重要的是,人們認(rèn)為這些癥狀不是不能治療的。 ????腦細(xì)胞減少是變老的現(xiàn)象之一,但這不意味著認(rèn)知能力必然會下降。根據(jù)作者本人的經(jīng)驗(yàn),大腦習(xí)慣于高度緊張的企業(yè)高級管理人員往往對偶爾記憶喪失過度擔(dān)心。盡管如此,假如你一再忘了關(guān)掉爐子,也許就該去看心理醫(yī)生了。在實(shí)驗(yàn)室還沒取得重大突破之前,對付阿爾茨海默氏病的最好方法似乎是既要鍛煉身體,又要鍛煉大腦,比如,打打橋牌,玩玩填字游戲等,使大腦不斷受到刺激,不斷學(xué)習(xí)新東西。假如你下回又忘記了結(jié)婚紀(jì)念日,別把責(zé)任都推給阿爾茨海默氏病。 ????譯者:王恩冕 相關(guān)稿件
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