金融中心

毫秒必爭(zhēng)

????1924年，西聯(lián)電報(bào)公司（Western Union Telegraph Co.）在下曼哈頓地區(qū)為新總部選址，它的要求十分苛刻：大樓不僅要靠近紐約證券交易所和商品交易所，還要位于公司當(dāng)時(shí)的業(yè)務(wù)中心附近。中心里有它與各地相連的固定電纜。到了20世紀(jì)30年代末，哈得遜大街60號(hào)（即西聯(lián)公司總部所在地——譯注）的大門整日進(jìn)出報(bào)信員，將信息送給聚集在曼哈頓中心區(qū)的交易機(jī)構(gòu)。

????今日的金融服務(wù)公司——尤其是從事高速運(yùn)算業(yè)務(wù)的公司——也面臨著完全一樣的要求。大部分跨大西洋的海底電纜都在哈得遜大街60號(hào)周圍登陸，這些公司要聚集在那里，以便在第一時(shí)間聽(tīng)到遠(yuǎn)方市場(chǎng)的消息，盡管這帶來(lái)給它們的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)只能以毫秒計(jì)。結(jié)果就造就一條平行于華爾街的地帶，它不求近靠熱鬧的交易大廳，而是環(huán)繞著那些存放了今天的自動(dòng)交易平臺(tái)的灰暗建筑。由于各公司力求縮短連接網(wǎng)絡(luò)中樞的電線長(zhǎng)度，周邊的地段也變得昂貴起來(lái)了。

????安德魯·布魯姆（Andrew Blum）是《管道：通向互聯(lián)網(wǎng)中心的旅程》（Tubes: A Journey to the Center of the Internet）的作者。該書(shū)于2012年由Ecco出版，本文節(jié)選自該書(shū)。

新興市場(chǎng)

互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)

????把光纜鋪到一個(gè)大陸的海岸是一回事，讓網(wǎng)絡(luò)深入大陸則完全是另一回事了。如果現(xiàn)成的基礎(chǔ)設(shè)施不足，鋪設(shè)新的寬帶光纜的成本將極為高昂。結(jié)果便造成了一個(gè)苦澀的反諷：財(cái)力最小的國(guó)家付出的上網(wǎng)成本最高。過(guò)去兩年，非洲有7條海底光纜著陸，到2013年還會(huì)增加6條。但誰(shuí)來(lái)把網(wǎng)絡(luò)鋪到內(nèi)陸？又該怎么搞？

????在拉各斯，創(chuàng)業(yè)家穆罕默德·魯?shù)侣∕uhammed Rudman）正在努力解決這些問(wèn)題。魯?shù)侣?jīng)營(yíng)著尼日利亞唯一一座互聯(lián)網(wǎng)交換中心。一座互聯(lián)網(wǎng)交換中心連接兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)，就像是高速公路的互通點(diǎn)，通過(guò)幫助數(shù)據(jù)流動(dòng)來(lái)降低成本。不過(guò)，現(xiàn)在出現(xiàn)了新的上網(wǎng)路徑，使得對(duì)這些裝備的依賴降到最低。傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)實(shí)際上是由一連串管道構(gòu)成，這個(gè)替代的設(shè)施卻在空中。它就是無(wú)線移動(dòng)上網(wǎng)。新興市場(chǎng)的用戶通過(guò)短信系統(tǒng)做的買賣比其他地方的任何人都多。

????——Benjamin Schenkel

????譯者：天逸