當(dāng)你在商店里的貨架上去拿一瓶生態(tài)友好型清潔劑時,你是為了想要保護環(huán)境才去購買的嗎?還是你認為它可能要比傳統(tǒng)清潔劑更加有效?或者也許這兩個原因都有?
隨著零售商品貨架上充斥著曾經(jīng)被視為市場細分的可持續(xù)產(chǎn)品,了解消費者如何看待可持續(xù)產(chǎn)品已經(jīng)變得越來越重要。以可持續(xù)性為營銷訴求的消費品,其市占增長率預(yù)計已經(jīng)比傳統(tǒng)產(chǎn)品快七倍。
有鑒于此,凱洛格學(xué)院的營銷學(xué)教授亞歷山大?切爾內(nèi)夫最近針對“知道產(chǎn)品由重視可持續(xù)性的公司生產(chǎn)”以及“對產(chǎn)品性能的認知”這兩者的關(guān)聯(lián)性進行了研究。
一些過去的研究指出,使用傳統(tǒng)技術(shù)或材料制成的產(chǎn)品將被視為優(yōu)于考慮到可持續(xù)性的“綠色”產(chǎn)品。這就是所謂的“可持續(xù)性責(zé)任?!?/p>
切爾內(nèi)夫說:“它是零和思維,即如果一個產(chǎn)品的某一項很強,它必然在其他方面有弱點?!边@是他在自己先前的研究中強調(diào)的一種補償性推理?!跋M者可能心想:‘這家公司生產(chǎn)可持續(xù)產(chǎn)品是一件很棒的事情,不過我還是要買一般的產(chǎn)品。’”
這樣的心態(tài)可能會讓公司對開發(fā)可持續(xù)產(chǎn)品裹足不前,因為它通常需要昂貴的技術(shù)投資。同樣,如果以可持續(xù)性為由來推銷產(chǎn)品,就可能會降低消費者心中對產(chǎn)品效用的認知,結(jié)果可能適得其反。
然而,切爾內(nèi)夫和喬治城大學(xué)的共同作者肖恩?布萊爾對可持續(xù)性是一種責(zé)任的概念適用于所有情況持有懷疑態(tài)度。事實上,過去對效用進行的研究結(jié)果并不一致。與此同時,人們對可持續(xù)產(chǎn)品效用的認知也在不斷變化。特斯拉公司的電動汽車就是一個很好的證明。在許多人的心中,這款汽車不僅對環(huán)境友好而且性能卓越?!叭藗冋J為它們的性能與傳統(tǒng)汽車不相上下,或者是更加優(yōu)秀。”切爾內(nèi)夫指出。
此外,切爾內(nèi)夫和布萊爾先前的研究顯示,如果產(chǎn)品制造商具有社會責(zé)任感,例如那些投入慈善捐贈活動的公司,那么消費者的心中往往會認為這些公司的產(chǎn)品性能較高。研究人員稱此為“光環(huán)效應(yīng)?!?/p>
那么,投資于可持續(xù)技術(shù)的公司是不是享有類似的光環(huán)效應(yīng),產(chǎn)品也會被認為更加有效?
通過四項研究,研究人員發(fā)現(xiàn),生態(tài)友好型產(chǎn)品以及追求可持續(xù)性目標的公司生產(chǎn)的產(chǎn)品,在消費者發(fā)心中被視為比傳統(tǒng)產(chǎn)品具有更高的性能,特別是對具有強烈環(huán)保價值觀的消費者來說。
總體而言,研究結(jié)果表明:“公司在幫助保護環(huán)境的同時也為自己取得了好成績?!眱晌蛔髡邔懙?。
光環(huán)剖析
在第一項研究中,研究人員要求參加者在閱讀防曬品和清潔劑之類的產(chǎn)品描述后,就自己對產(chǎn)品性能的認知進行評分。他們告訴其中的一些參加者,產(chǎn)品是對環(huán)境友好的可持續(xù)產(chǎn)品,比如只含有可生物降解成分的清潔劑。
研究人員發(fā)現(xiàn),人們的認知取決于其自身的價值觀。環(huán)保價值觀較弱的人認為可持續(xù)產(chǎn)品的效用不如傳統(tǒng)產(chǎn)品;而環(huán)保價值觀較強的人則完全相反,認為生態(tài)友好型產(chǎn)品具有優(yōu)異的性能。
第二項研究進一步探索這個概念,它研究了當(dāng)可持續(xù)性與公司本身關(guān)聯(lián)而不是與產(chǎn)品關(guān)聯(lián)時,是否也會提高人們心中對產(chǎn)品性能的認知。在這項研究中,參加者看到一家公司的描述,該公司制造墨水產(chǎn)品,例如鋼筆和馬克筆。一些參加者被告知該產(chǎn)品是生態(tài)友好型產(chǎn)品,另一些參加者則未被告知有關(guān)可持續(xù)性的具體事項。
生態(tài)友好的關(guān)聯(lián)性再次加強了對產(chǎn)品性能的認知,而且當(dāng)與公司關(guān)聯(lián)而不是與產(chǎn)品關(guān)聯(lián)時,效果更加明顯。
后續(xù)研究的設(shè)計是為了更加完整地了解可持續(xù)性的哪些方面促成這種光環(huán)效應(yīng),以及對那些人產(chǎn)生影響。比如,一項研究發(fā)現(xiàn),當(dāng)公司強調(diào)自己將可持續(xù)性計劃視為公司的道德責(zé)任時,就會增強顧客對產(chǎn)品質(zhì)量的認知。但是,對那些強烈認為生態(tài)友好型產(chǎn)品不如傳統(tǒng)產(chǎn)品的人來說,就不適用。
可持續(xù)性的支持論述
綜上所述,研究結(jié)果顯示,可持續(xù)性責(zé)任并不是想當(dāng)然的,公司可以采取若干方式來避免顧客產(chǎn)生這種認知。
關(guān)鍵是對可持續(xù)性的認知實際上能夠正面影響人們對產(chǎn)品性能的認知,這與傳統(tǒng)上認為可持續(xù)性是一種責(zé)任的觀點正好相反。
“這意味著公司避免對可持續(xù)技術(shù)投資的理由變的更少?!鼻袪杻?nèi)夫說道?!肮静槐卦傧嘈趴沙掷m(xù)性會傷害對產(chǎn)品的認知?!?/p>
的確,研究結(jié)果顯示,消費者對公司投資于可持續(xù)性的認知會導(dǎo)致光環(huán)效應(yīng)。消費者,尤其是環(huán)保價值觀強烈的消費者,相信產(chǎn)品將會很有效。
“重點是要將公司定位為總體上投資于可持續(xù)性的公司,而非只限于特定產(chǎn)品的投資?!鼻袪杻?nèi)夫說。
此外,公司不妨強調(diào)自己在可持續(xù)性領(lǐng)域的投資是受到一種道德責(zé)任感驅(qū)動,傳達這樣的信息似乎可以產(chǎn)生特別強烈的光環(huán)效應(yīng)。例如,一家清潔劑制造商能夠強調(diào)其產(chǎn)品避免使用有害化學(xué)物質(zhì),有助于為后代維護一個良好的環(huán)境。這與研究人員先前的研究結(jié)果一致,即在社會行善(比如慈善捐贈)的公司制造的產(chǎn)品被認為具有更高的性能。
更明亮的光環(huán)
隨著全世界對環(huán)境擔(dān)憂的增加,公司從被可持續(xù)性責(zé)任拖累的形象轉(zhuǎn)為自帶光環(huán)效應(yīng)變得更容易。
“隨著關(guān)心環(huán)境的人口比例不斷增加,這種效應(yīng)會更多地向光環(huán)而不是向責(zé)任方向移動?!鼻袪杻?nèi)夫表示。換句話說,更多的人會認為注重環(huán)保的制造商所生產(chǎn)的產(chǎn)品比較有效,改善了對產(chǎn)品的平均認知。
不過即便如此,也要切記消費者的認知同樣會受到實際產(chǎn)品體驗的影響。他說:“人們?nèi)缃駥沙掷m(xù)產(chǎn)品有更多的體驗,其中許多產(chǎn)品的性能也已經(jīng)得到了證明。只要這種趨勢持續(xù)下去,可持續(xù)性就可能會裨益人們心中的產(chǎn)品性能,而不會被視為責(zé)任。”(財富中文網(wǎng))