
74歲的馬克斯·詹姆斯了解一位企業(yè)家的人生起伏。他是田納西州一名佃農(nóng)的兒子。在越戰(zhàn)期間,他曾經(jīng)駕駛空軍的直升機(jī)解救被擊落的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員。退伍后,他買(mǎi)下了瑞麥地產(chǎn)公司(RE/MAX)在加州的專(zhuān)營(yíng)權(quán)。后來(lái)房地產(chǎn)市場(chǎng)暴跌,他進(jìn)入了營(yíng)養(yǎng)品行業(yè)。該行業(yè)又衰退時(shí),他創(chuàng)辦了美國(guó)商鋪管理公司(American Kiosk Management),經(jīng)營(yíng)大賣(mài)場(chǎng)里的售貨亭。隨著零售業(yè)下滑,美國(guó)商鋪管理公司的營(yíng)業(yè)收入從2008年1.75億美元的高點(diǎn)下滑至去年的8,000萬(wàn)美元。如今,詹姆斯正在忙著重塑公司的服務(wù),力圖創(chuàng)造下一個(gè)輝煌。請(qǐng)看他的講述:
我生在田納西州的洪堡,我父親是一名佃農(nóng)。早年,我家還買(mǎi)不起拖拉機(jī)。我8歲時(shí)趕著兩頭灰色的騾子,學(xué)習(xí)如何犁地。我家屋里連自來(lái)水和廁所都沒(méi)有,我穿的襯衫是媽媽用面粉袋做的。從爸爸那里,我懂得了你學(xué)的知識(shí)越多,賺的錢(qián)就會(huì)越多。我摘棉花,給玉米脫粒,把干草捆成包,這就是我的學(xué)習(xí)方式。
但我不喜歡務(wù)農(nóng)。感謝父親,他讓我在13歲進(jìn)城,找點(diǎn)別的事情做。我在一家服裝店里給商品裝袋,也干過(guò)銷(xiāo)售。在高中末期,我做了共和黨人羅伯特·埃弗里特在田納西州第8選區(qū)的助手。
對(duì)于一名農(nóng)家孩子來(lái)說(shuō),我已經(jīng)算是挺成功的了。我不想回田納西,所以在讀完高中后,我念了美國(guó)空軍學(xué)院(Air Force Academy)。我喜歡軍隊(duì)的紀(jì)律和組織。接著,越戰(zhàn)來(lái)了。我加入了綠巨人喬利戰(zhàn)斗救援(Jolly Green Giant Combat Rescue)中隊(duì)。我被擊落過(guò)兩次,獲得過(guò)三枚杰出飛行十字勛章(Distinguished Flying Crosses)。
退伍后,我去斯坦福大學(xué)(Stanford University)讀MBA,之后為巨商阿德南·卡舒吉工作。他自稱(chēng)是沙特阿拉伯的商業(yè)王子。我到各國(guó)談生意,參加卡舒吉游艇上的派對(duì)。突然有一天,我感覺(jué)迷茫,因?yàn)槲疫h(yuǎn)離家庭,在海外花的時(shí)間太久。所以,我決定辭職。
1978年,我搬家到了薩克拉門(mén)托,開(kāi)起了房地產(chǎn)公司。我成為美國(guó)戴斯酒店(Days Inn of America)的合伙人之一,建設(shè)賓館和汽車(chē)旅館,這在當(dāng)時(shí)利潤(rùn)豐厚。后來(lái),我又買(mǎi)下了瑞麥地產(chǎn)公司在加州大部分地區(qū)的專(zhuān)營(yíng)權(quán)。
但是,當(dāng)1990年衰退來(lái)襲時(shí),我陷入了嚴(yán)重的財(cái)務(wù)危機(jī)。我向人借錢(qián)并賣(mài)掉了豪宅,拼命努力以避免破產(chǎn)。一些營(yíng)養(yǎng)品行業(yè)的朋友給我打電話(huà),請(qǐng)我加入一家叫“國(guó)際新視野”(New Vision International)的人脈營(yíng)銷(xiāo)公司。
我成了一名分銷(xiāo)商,創(chuàng)立了一家大約有3萬(wàn)人的組織,賺了很多錢(qián)。之前,我失去了房子,現(xiàn)在我一個(gè)月能夠賺8萬(wàn)美元,真是太幸運(yùn)了。所以,我常說(shuō)“我摔得越狠,彈起來(lái)越高”。在情況變?cè)銜r(shí),你如果能從中學(xué)習(xí),你就會(huì)彈得越高。
后來(lái)在1996年,由于對(duì)產(chǎn)品的推廣方式有不同意見(jiàn),我離開(kāi)了新視野,又開(kāi)始和Metabolite公司合作,這是一家在賣(mài)場(chǎng)商鋪里銷(xiāo)售他們的產(chǎn)品的人脈營(yíng)銷(xiāo)公司。我開(kāi)了84個(gè)Metabolite的售貨亭和商鋪,每月能夠賺到大約4萬(wàn)美元。我喜歡做這個(gè)生意,所以就開(kāi)辦了美國(guó)商鋪管理公司,在售貨亭里銷(xiāo)售其他產(chǎn)品。我們銷(xiāo)售過(guò)的產(chǎn)品包括光盤(pán)盒子、溜溜球、美國(guó)職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟(NFL)和美國(guó)男子職業(yè)籃球聯(lián)賽(NBA)的運(yùn)動(dòng)裝以及雅芳(Avon)的化妝品。
我們面臨的更大挑戰(zhàn)是創(chuàng)造足夠的現(xiàn)金流,以保證快速擴(kuò)張。對(duì)賣(mài)場(chǎng)地盤(pán)的爭(zhēng)奪十分激烈,為此,我與不同的投資者組建了6家公司。他們提供一定的資金,我會(huì)把利潤(rùn)的70%返還給他們,直到他們收回本錢(qián)。然后,他們會(huì)拿30%的利潤(rùn),我拿70%。
每開(kāi)設(shè)一個(gè)售貨亭大約需要1萬(wàn)美元,這筆錢(qián)包括了進(jìn)貨成本、租金和員工工資。一開(kāi)始,我們沒(méi)有做全國(guó)性的銀行安排。所以,當(dāng)我們?cè)谀臣屹u(mài)場(chǎng)開(kāi)始營(yíng)業(yè)時(shí),我們選擇在賣(mài)場(chǎng)內(nèi)或附近的一家地方銀行的支行,用于存款。
結(jié)果,我們有了一堆銀行,每天晚上,我要給每家銀行打電話(huà),弄清楚每處售貨亭有多少錢(qián)。接著,我通過(guò)聯(lián)邦快遞(FedEx)快遞支票,下單進(jìn)貨,因?yàn)槲覀儧](méi)有錢(qián)搞庫(kù)存。
一些銷(xiāo)售亭經(jīng)常出現(xiàn)缺貨,我們要銷(xiāo)售人員對(duì)顧客說(shuō):“貨賣(mài)得太好,我們來(lái)不及進(jìn)。如果你能夠預(yù)付款項(xiàng),我們一進(jìn)貨,你就會(huì)第一個(gè)拿到?!蔽覀儠?huì)拿預(yù)付款來(lái)進(jìn)貨。
我們銷(xiāo)售的最大頭的產(chǎn)品是治療粉刺和護(hù)理皮膚的系列產(chǎn)品高倫雅芙(Proactiv)。那時(shí),高倫雅芙的產(chǎn)品只能通過(guò)800電話(huà)訂購(gòu),但我說(shuō)服對(duì)方允許我在賣(mài)場(chǎng)里銷(xiāo)售。我們?cè)诿绹?guó)和加拿大開(kāi)設(shè)了400個(gè)有人服務(wù)的售貨亭,后來(lái)也開(kāi)始通過(guò)自動(dòng)販?zhǔn)蹤C(jī)銷(xiāo)售。每隔兩天,我們就開(kāi)設(shè)一個(gè)賣(mài)場(chǎng)銷(xiāo)售亭。2008年,我們?cè)诟邆愌跑疆a(chǎn)品上的銷(xiāo)售額達(dá)到1.7億美元,其他產(chǎn)品達(dá)500萬(wàn)美元。但當(dāng)2008年衰退來(lái)襲時(shí),銷(xiāo)售快速下滑。
今天,賣(mài)場(chǎng)行業(yè)一片混亂。亞馬遜(Amazon)和其他網(wǎng)購(gòu)公司發(fā)展的速度出乎預(yù)料。我們減少了有人服務(wù)的售貨亭,目前還剩下大約100個(gè),此外還有600個(gè)自動(dòng)售貨亭。去年的營(yíng)業(yè)收入為8,000萬(wàn)美元。
我們必須自我重塑。由于名聲在外,現(xiàn)在每周都有五六家公司請(qǐng)我們?cè)囐u(mài)它們的產(chǎn)品或是訓(xùn)練它們的人力資源或營(yíng)銷(xiāo)部門(mén)。我們?yōu)镾olarCity、露華濃(Revlon)等公司做過(guò)測(cè)試。
大多數(shù)企業(yè)家都經(jīng)歷過(guò)金融周期。誰(shuí)知道接下來(lái)是什么情況?我經(jīng)歷過(guò)起伏,覺(jué)得現(xiàn)在是下行周期。我滿(mǎn)懷期待,要比從前反彈得更高。企業(yè)家必須靈活,并且接受變革。(財(cái)富中文網(wǎng))
譯者:天逸