逆轉(zhuǎn)之王

帕爾默·勒基走出被迫離開硅谷的低谷，一躍成為私營國防工業(yè)的領(lǐng)軍人物。圖片來源：MAGGIE SHANNON

價值140億美元的人工智能驅(qū)動武器新創(chuàng)企業(yè)Anduril的創(chuàng)始人帕爾默·勒基（Palmer Luckey）已經(jīng)成為國防工業(yè)變革的代言人。與傳統(tǒng)的國防工業(yè)人士不同，勒基以其標(biāo)志性的胭脂魚發(fā)型、不規(guī)則的山羊胡和夏威夷襯衫，打破了人們對該行業(yè)人士衣著整齊的刻板印象。

與大多數(shù)光鮮亮麗、西裝革履、照本宣科的國防高管不同，勒基給人的印象是極其坦率和怪異（這一點無可否認(rèn)）。他有時會用粗俗的語言談?wù)撟约罕籉acebook高調(diào)解聘的經(jīng)歷，興致勃勃地解釋自己的各種競爭關(guān)系，并樂于回答那些可能會讓普通高管感到尷尬的問題。

因此，近乎出人意料的是，勒基坦承他非常在意外界對他的看法。在接受《財富》雜志采訪時，他坦率地表示：“在我職業(yè)生涯的后續(xù)篇章中，我將致力于創(chuàng)造新產(chǎn)品。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，我必須贏得他人的信任，讓他們愿意與我并肩作戰(zhàn)?！?/p>

少年時代就發(fā)明了為電子游戲設(shè)計的革命性O(shè)culus頭戴式顯示器，2014年以20億美元的價格將其出售給了Facebook（現(xiàn)名Meta），隨后又經(jīng)歷了被自己創(chuàng)立的公司公開驅(qū)逐的尷尬局面，如今，勒基經(jīng)營著全美最大的私人國防新創(chuàng)企業(yè)。作為唐納德·特朗普（Donald Trump）的長期支持者，勒基將在未來幾年內(nèi)變得更加強(qiáng)大。

在2024年美國總統(tǒng)大選前一周，我和勒基在邁阿密一家酒店的房間里通過Zoom進(jìn)行了交談，之后他就去參加一個會議了。一周后，特朗普大獲全勝。勒基坐擁超過10億美元的軍事合同與配備Anduril公司的武器的艦隊（用于俄烏沖突）。

勒基對特朗普的長期支持，至少可以追溯到2011年，當(dāng)時他稱自己曾經(jīng)寫信給特朗普，鼓勵其競選公職，這一支持直到2024年的選舉周期。根據(jù)文件顯示，他在此期間向特朗普的競選活動捐贈了40萬美元，這意味著他可能得到世界上最有權(quán)勢的人的關(guān)注。

他現(xiàn)在想做什么？開發(fā)一個新頭戴式顯示器項目。

勒基指出，他從公司成立之初就設(shè)想將Anduril的人工智能驅(qū)動的三維戰(zhàn)場地圖平臺Lattice應(yīng)用到這種硬件上，這也是2017年最初面向投資者的推銷演示文稿的構(gòu)想之一。

現(xiàn)年32歲的勒基說：“我想證明自己的成功并不是曇花一現(xiàn)，我依然是一位不可忽視的重要人物。”

但據(jù)他回憶，勒基的投資者對這位為電子游戲設(shè)計頭戴式顯示器的大亨的動機(jī)持謹(jǐn)慎態(tài)度。他們最初認(rèn)為“這將演變成一場與Facebook的較量”，并鼓勵他轉(zhuǎn)變方向，專注于“對國家最重要的事情，而不是對你自己最重要的事情”。勒基接受了這一建議，并專注于其他項目，比如在美國邊境使用的自主監(jiān)控塔，以及在烏克蘭部署的無人機(jī)。

與此同時，微軟（Micro-soft）自2018年以來一直在為美國陸軍開發(fā)HoloLens頭戴式顯示器。Anduril在2024年9月宣布，它已經(jīng)加入戰(zhàn)斗護(hù)目鏡性能改善項目。這兩家公司都與美國國防部達(dá)成了協(xié)議，未來十年可能帶來高達(dá)219億美元的收入。Lattice平臺整合各種感官數(shù)據(jù)以在頭戴式顯示器中創(chuàng)建三維戰(zhàn)場地圖，幫助士兵了解如何安全地從一個地點移動到另一個地點，或者在戰(zhàn)場上區(qū)分?jǐn)澄摇?/p>

多年來，其他將頭戴式顯示器硬件整合到軍事應(yīng)用中的嘗試都沒有取得成功。例如，美國陸軍的“奈特勇士”（Nett Warrior）系統(tǒng)在十多年前就放棄了頭戴式顯示器計劃，轉(zhuǎn)而使用智能手機(jī)。勒基表示，問題在于流入設(shè)備的數(shù)據(jù)——比如二維地圖——實用性不足，他斷言Anduril的Lattice系統(tǒng)將改變這一狀況，該系統(tǒng)能夠從衛(wèi)星饋送、無人機(jī)和紅外成像裝置中獲取數(shù)據(jù)。

在經(jīng)歷了Oculus的風(fēng)波之后，顯而易見的是，勒基對于重返頭顯行業(yè)感到興奮。2017年，他向一個支持特朗普的組織捐款，導(dǎo)致外界猜測他與那些在網(wǎng)上發(fā)表種族主義言論的成員有關(guān)聯(lián)，隨后他被Facebook解雇。面對這些爭議，勒基發(fā)表了道歉聲明。但他如今對當(dāng)初讓他人“主導(dǎo)自己的新聞策略”感到后悔，而且他們說服他放棄反擊那些（他認(rèn)為）“完全捏造”的新聞報道。

七年后，勒基稱那場風(fēng)波深刻地塑造了他對待商業(yè)和人際關(guān)系的方式。他坦誠自己總是在思考可能出現(xiàn)的問題：“我和這個人或者這家公司最終可能會陷入的最糟糕的境地是怎樣的？如果項目失敗，對我來說最糟糕的事情是什么？”在與他人交流時，他通常會預(yù)設(shè)，“這個人會試圖欺騙我。”

勒基指出，在他的新工作中，這種方法“非常奏效”。通過利用私人資本推動創(chuàng)新，而不是坐等政府合同資金來研發(fā)新技術(shù)，Anduril已經(jīng)成為新一批科技公司的領(lǐng)軍企業(yè)，這些公司正在挑戰(zhàn)洛克希德-馬丁公司（Lockheed Martin）和諾斯洛普格拉曼公司（Northrop Grumman）等傳統(tǒng)國防巨頭。2022年，Anduril與美國特種作戰(zhàn)司令部（U.S. Special Operations Command）簽署了一份價值近10億美元的反無人機(jī)合同，并在2024年早些時候與美國國防部（U.S. Department of Defense）簽訂了一份價值2.5億美元的攔截系統(tǒng)合同。該公司與美國國防部、英國國防部（U.K. Ministry of Defense）和澳大利亞國防軍（Australian Defense Force）密切合作。（勒基透露，Anduril的無人機(jī)已經(jīng)在烏克蘭得到應(yīng)用，但其技術(shù)尚未在加沙地帶使用。）公司正在一個未公開的地點建造一個占地500萬平方英尺（約464,515.2平方米）的制造工廠。此外，Anduril還在不斷推出新產(chǎn)品，最近推出了名為Bolt的戰(zhàn)斗無人機(jī)系列。

作為情報軟件新創(chuàng)企業(yè)Palantir公司的資深人士，布萊恩·申普夫（Brian Schimpf）與他人共同創(chuàng)立了Anduril并擔(dān)任首席執(zhí)行官，但勒基才是該公司最知名的高管，他經(jīng)常充當(dāng)公司的公眾形象代言人，在會議和媒體上進(jìn)行他所謂的“宣傳”。

勒基承認(rèn)，他宣傳的部分內(nèi)容是為了維護(hù)自己的聲譽。他說：“我意識到個人聲譽其實至關(guān)重要，但為時已晚。如果對外界的看法漠不關(guān)心，我就無法完成任何有意義的事情……這恰恰是我目前最為憂慮的問題。”當(dāng)然，他以自己的夸張方式做到了這一點：他會在X平臺上與Anduril無人機(jī)的批評者辯論，用粗魯?shù)恼Z言辱罵他人，稱他們（和其他人）為“白癡”。

然而，勒基并不認(rèn)為自己是偏執(zhí)狂。他回憶道，在被Facebook解雇之后，“大眾被誤導(dǎo)相信了一些毫無事實根據(jù)的事情。如果他們認(rèn)為我是一名反猶太的、充滿仇恨的種族主義者，還自掏腰包雇水軍在網(wǎng)上騷擾別人，那么他們當(dāng)然不愿意與我合作。”

他解釋道：“我不在乎人們是否認(rèn)為我友好、酷或者時髦。但我確實在乎他們是否認(rèn)為我品行端正。我在乎他們是否相信我是一位值得信賴的合作伙伴，不會在背后捅他們一刀。我確實希望人們明白，我對那些與我并肩作戰(zhàn)的人忠誠不二，我不會背叛他們。只要我可以說服足夠多的人相信這一點，其他的我都不介意?！?/p>

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新展望

“我不在乎人們是否認(rèn)為我友好、酷或者時髦。但我確實在乎他們是否認(rèn)為我品行端正。我在乎他們是否相信我是一位值得信賴的合作伙伴，不會在背后捅他們一刀?！?/font>