在西北許多省份的地級市，經(jīng)濟仍然主要以農(nóng)業(yè)和礦業(yè)為主，地方的交通基礎(chǔ)設(shè)施尚不健全，環(huán)境的承載能力也極其有限，這些地方的經(jīng)濟很難有較大的發(fā)展。在西北基本上是以省會加一兩個較大的地級市為重點發(fā)展對象的。青海以省會西寧和經(jīng)濟大市海東和海西為主，其他地級市如海北、玉樹和果洛等地的GDP僅有數(shù)十億元。未來海東和海西可能就會成長為另外兩個中心。甘肅的慶陽和天水也有成長為多中心的潛力。而陜西則是榆林，寶雞和咸陽。

當(dāng)年鄧公提出“先富帶后富，共奔富裕路”，東部沿海地區(qū)在改革開放中先行先試，吸引了大量資本和人才，拉開了與中西部的發(fā)展差距；如今中西部省會猶如當(dāng)年的東部，憑借行政級別聚集周邊資源，這看上去不公平，實則是市場規(guī)律起作用的結(jié)果：生產(chǎn)要素會自動流向回報高的地區(qū)。國家提出中心城市戰(zhàn)略，特別是在今年推動成渝地區(qū)雙城經(jīng)濟圈建設(shè)，作為新時代西部大開發(fā)的政策抓手，更好地構(gòu)建“國內(nèi)大循環(huán)”。未來可能會形成若干大型城市群，吸引更多年輕人前往，面臨的競爭會更加激烈，生活成本也會激增，定居應(yīng)該早謀劃。