????WiMax這項(xiàng)可望提高網(wǎng)速的無(wú)線技術(shù)的發(fā)展路途一直艱辛坎坷?？墒莿e這么快對(duì)它全盤否定。

????作者：Jia Lynn Yang

????過(guò)去幾年里，有人覺(jué)得WiMax一定前途無(wú)量，有人卻認(rèn)為它誕生之日即喪命之時(shí)。

????現(xiàn)在，這種有望提高互聯(lián)網(wǎng)速度的無(wú)線技術(shù)終于來(lái)到了。巴爾的摩市已經(jīng)有WiMax網(wǎng)絡(luò)覆蓋，俄勒岡州的波特蘭市在明年1月初也將應(yīng)用這一技術(shù)，預(yù)計(jì)更多城市會(huì)緊隨其后。

????幾番風(fēng)云變幻之后，WiMax技術(shù)先驅(qū)、美國(guó)無(wú)線寬帶技術(shù)服務(wù)提供商Clearwire終于守得云開見月明。本月早些時(shí)候，Clearwire與美國(guó)移動(dòng)通信運(yùn)營(yíng)商Sprint完成了WiMax業(yè)務(wù)的合并。這家位于華盛頓州科克蘭市的公司由電信先驅(qū)克雷格?麥考（Craig McCaw）建立。目前，Clearwire已經(jīng)從谷歌（Google）、英特爾（Intel）和康卡斯特（Comcast）等公司獲得了32億美元的資金。

????此舉事關(guān)重大。移動(dòng)技術(shù)正在大步向前邁進(jìn)，在未來(lái)，更高速的互聯(lián)網(wǎng)連接將無(wú)處不在，我們不僅要隨時(shí)隨地使用電話通訊，還要處理大量的數(shù)據(jù)。通信市場(chǎng)研究公司Infonetics Research預(yù)計(jì)，WiMax市場(chǎng)在2011年將增長(zhǎng)到77億美元。

????可是支持WiMax技術(shù)的企業(yè)并不是唯一想要建立廣闊的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的公司。那些不看好WiMax的人指出，LTE，也就是“長(zhǎng)期演進(jìn)技術(shù)”，將是WiMax的對(duì)手和最大的威脅。像WiMax一樣，LTE也屬于4G，即第四代，手機(jī)行業(yè)用這個(gè)術(shù)語(yǔ)來(lái)描述移動(dòng)設(shè)備未來(lái)將達(dá)到的更高速的階段。

????Verizon和AT&T已經(jīng)宣布堅(jiān)決支持LTE技術(shù)。Verizon還表示在明年此時(shí)之前，它將在美國(guó)某個(gè)地方應(yīng)用該技術(shù)。可是就發(fā)展而言，LTE還落后于WiMax，而且設(shè)備制造商運(yùn)用新技術(shù)推出新產(chǎn)品還需要時(shí)間，所以大規(guī)模的應(yīng)用至少要等上好幾年。

????一山可容二虎

????同時(shí)，Clearwire表示它已經(jīng)找到了超過(guò)80家支持WiMAX的公司，包括三星（Samsung）、諾基亞（Nokia）和摩托羅拉（Motorola）。

????可是，跟任何新標(biāo)準(zhǔn)一樣，WiMax必須面臨一個(gè)“先有雞還是先有蛋”的古老難題：要讓技術(shù)推廣開去，就要有足夠多的設(shè)備制造商為WiMax設(shè)計(jì)相應(yīng)產(chǎn)品；但是，要讓制造商這么做，你就要先讓他們相信WiMax網(wǎng)絡(luò)將會(huì)有廣闊的覆蓋面。

????高通公司（Qualcomm）負(fù)責(zé)策略和市場(chǎng)開發(fā)的前高級(jí)副總裁杰弗里?貝爾克（Jeff Belk）說(shuō)，“假如世界上大部分地區(qū)都遵循3G標(biāo)準(zhǔn)，只有幾個(gè)小島開始使用WiMax的話，如果你要銷售數(shù)百萬(wàn)臺(tái)設(shè)備，卻把眼睛盯在這幾個(gè)小島上，這從策略上講是愚蠢的?！?/p>

????最后，這兩種技術(shù)也許真能共存下去。Clearwire的首席執(zhí)行官本?沃爾夫（Ben Wolff）就這么暗示過(guò)，他說(shuō)：“有人說(shuō)這是技術(shù)大戰(zhàn)，其實(shí)沒(méi)有這回事?！?/p>

????當(dāng)Wi-Fi剛剛面世的時(shí)候，人們?cè)鴮?duì)市場(chǎng)能否同時(shí)容納Wi-Fi和3G的問(wèn)題爭(zhēng)論不休?！爱?dāng)人們都說(shuō)Wi-Fi會(huì)擠掉3G（第3代無(wú)線寬帶）的時(shí)候，我寫了一篇文章，指出兩者最終會(huì)達(dá)到共存互補(bǔ)?！?貝爾克說(shuō)道。

????貝爾克說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。今天的手機(jī)用戶不僅可以用Wi-Fi上網(wǎng)，也能用3G網(wǎng)絡(luò)上網(wǎng)。比如說(shuō)，iPhone就可以用四種不同的技術(shù)實(shí)現(xiàn)無(wú)線通訊：兩個(gè)版本的3G、Wi-Fi，還有用于短途無(wú)線連接的藍(lán)牙技術(shù)。

????在信貸危機(jī)中逆流而上

????Clearwire表示，WiMax技術(shù)有望實(shí)現(xiàn)異常寬廣的平臺(tái)，因?yàn)樵摷夹g(shù)是專門為上網(wǎng)和傳遞數(shù)據(jù)而設(shè)計(jì)的。“互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序能做什么，我們就能做什么。” Clearwire公司的首席戰(zhàn)略官斯科特?理查德森（Scott Richardson）如是說(shuō)。

????這就意味著有朝一日WiMax支持的設(shè)備可以在互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)寬帶、家庭寬帶，甚至視頻會(huì)議上應(yīng)用同一個(gè)網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)移動(dòng)通話。像康卡斯特這樣的公司之所以支持WiMax技術(shù)，部分也是出于此原因。這樣，即使客戶離開了家，他們也可以不斷向他們銷售寬帶服務(wù)。

????支持LTE的人希望LTE未來(lái)也具備處理大量數(shù)據(jù)的能力，可是就目前而言，WiMax贏在了起跑線上。

????WiMax最大的勁敵是目前的3G蜂窩網(wǎng)絡(luò)。例如，Verizon讓客戶可以便捷充分利用它的3G網(wǎng)絡(luò)EV-DO。如果你坐火車從紐約到哥倫比亞特區(qū)，你想用筆記本電腦上網(wǎng)，那么你需要一個(gè)月收費(fèi)60美元的數(shù)據(jù)套餐，還要有一塊3G擴(kuò)展卡，Verizon有時(shí)候會(huì)通過(guò)售后返利的形式免費(fèi)贈(zèng)送擴(kuò)展卡。它的連接速度比不上WiMax，也比不上家里的有線寬帶，可是有了它，你的筆記本電腦在美國(guó)大多數(shù)有人居住的地方都能上網(wǎng)。

????不久前，如果你從紐約去巴爾的摩，你會(huì)發(fā)現(xiàn)由Sprint提供的WiMax服務(wù)（現(xiàn)在已合并給Clearwire）可以說(shuō)是完美無(wú)瑕?？墒且怀霭蜖柕哪κ?，又都是3G的地盤了。

????當(dāng)被問(wèn)及這種情況如何處理時(shí)，Clearwire公司的理查德森回應(yīng)道，既支持3G也支持WiMax的設(shè)備即將面世，WiMax網(wǎng)絡(luò)的覆蓋面將更廣，人們出行上網(wǎng)將更加方便。上周Sprint推出了它的第一款雙頻調(diào)制解調(diào)器。

????WiMax可以向全國(guó)推廣，并且說(shuō)服設(shè)備制造商一起開拓天下嗎？要建立全國(guó)性的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)，Clearwire從支持者那里籌集的32億美元還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。鑒于現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)不景氣，融資并非易事?？墒?， Forrester分析師茱莉?阿斯克（Julie Ask）看好WiMax強(qiáng)大的支持者。她說(shuō)：“我不會(huì)低估他們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的決心?！?/p>