美國汽車制造商能挺過經濟衰退嗎?
????銷量低于預期,可能引發(fā)一輪自殺式價格戰(zhàn),通用汽車、克萊斯勒和福特將深受其害。
????作者:Alex Taylor III
????大部分經濟指標繼續(xù)大亮黃燈,偶爾也發(fā)出紅色警報。同時,一場關于汽車銷量下降幅度的討論正轟轟烈烈地展開。
????“底特律三巨頭”承受著巨大的財務壓力,使這場討論超出了學術的范疇。預計三巨頭今年都不會在美國市場盈利。如果銷量遠低于預期,不但會加劇汽車商的虧損,還會引發(fā)一輪自殺式價格戰(zhàn),令它們深受其害。
????通用汽車(GM)一向樂觀,但它的預測卻顯得越發(fā)不切實際。據《汽車新聞》(Automotive News)報道,新上任的總裁韓德勝 (Fritz Henderson)再次聲明,該公司預計今年輕型汽車的總銷量為1,570萬到1,580萬輛。他表示,消費信貸充裕,而且就業(yè)率和收入的下降還沒有影響到消費者。他的預測是否準確,似乎要取決于下半年推出的一款強力皮卡的表現(xiàn)了,因為根據1月和2月數據分別測算的年銷量僅為1,520萬輛和1,530萬輛。至少那款皮卡會帶來什么,他沒有說。
????但是克萊斯勒(Chrysler)的首席執(zhí)行官鮑勃?納德利(Bob Nardelli)卻持另一種觀點。他認為08年的美國經濟不可能有任何好轉。他將現(xiàn)在的不景氣周期描述為“浴缸曲線”型,而不是V型,意思是持續(xù)時間會更長。克萊斯勒制定年度目標時預計行業(yè)總銷量為1,550萬輛轎車和卡車。但納德利表示會根據需要調整公司目標。他繼續(xù)大力削減成本,宣布關閉克萊斯勒位于西海岸的設計中心,并將夏季兩周停產期改為全公司休假。
????同時,福特公司(Ford)首席執(zhí)行官艾倫?穆拉利 (Alan Mulally)在會晤《財富》編輯時表示,雖然制定年度計劃的前提是預計總銷量達到1,570萬輛,但并不清楚最終情況會如何。但該公司首席財務官唐?勒克萊爾(Don LeClair)指出,重要的不是具體的銷售量,而是需要提供多少折扣才能實現(xiàn)銷售目標。如果必須靠大打折扣才能將消費者吸引到汽車展廳,那么不管賣掉多少車,對公司的盈利情況都于事無補。
????最不看好汽車行業(yè)前景的就是消費者調研機構J.D. Power and Associates。鑒于消費者信心和購買力不斷下降,金融和經濟市場動蕩不斷,該機構將今年的總銷量預期由去年12月時的1,570萬輛降至1,495萬輛?!昂懿恍遥壳暗沫h(huán)境充滿了不確定性和風險,進一步推高油價,導致房市和股市加速下滑?!苯洕鷮W家鮑伯?施諾布斯(Bob Schnorbus)說。
????面對比預期更嚴峻的銷售跌幅,如果說還有什么好消息的話,就是三大巨頭被迫加快重組。還有一個好消息:現(xiàn)在的大幅度下滑可能意味著以后的大幅度反彈。大多數人不可能永遠不買車。08年推遲的買車計劃應該會在2009年或2010年兌現(xiàn)。汽車銷售有一個不變的規(guī)律,那就是小年過后總是大年。
????從人口結構的變化來看,汽車制造商估計接下來幾年光景會有所好轉。人口一多,有駕照的人也就多了??巳R斯勒總裁吉姆?普利斯(Jim Press)說自己很喜歡參觀產房,因為嬰兒呱呱落地后,一生中要有13個買車周期。汽車制造商去年同全美汽車工人聯(lián)合會 (United Auto Workers)談判,在削減工資和福利方面做了讓步。到2010年,讓步的效果就會完全表現(xiàn)出來,給汽車制造商帶來額外的利益。通用汽車預計,該協(xié)議帶來的收益約合每年40億美元。
????但是,這些公司也拿不準:自己能堅持到那時候嗎?