????一旦獲悉大學(xué)教育的價(jià)格，美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)人往往會(huì)感受到一股強(qiáng)勁的“標(biāo)價(jià)沖擊波”。但有一件事情他們不必?fù)?dān)憂，那就是不用擔(dān)心他們選擇的專業(yè)會(huì)對(duì)大學(xué)教育的價(jià)格造成什么影響。無論申請(qǐng)人選擇什么專業(yè)，美國(guó)大學(xué)通常會(huì)收取相同的學(xué)費(fèi)。但中國(guó)就不一樣了。比如，在北京的中國(guó)人民大學(xué)(Renmin University)，大多數(shù)專業(yè)的學(xué)費(fèi)是每年5,000元，但外語專業(yè)的學(xué)費(fèi)更高一些（6,000元），藝術(shù)專業(yè)的學(xué)費(fèi)則高達(dá)10,000元。在同樣坐落于北京的中央財(cái)經(jīng)大學(xué)(Central University of Finance and Economics)，這種學(xué)費(fèi)差異更是有過之而無不及。大部分專業(yè)的學(xué)費(fèi)是每年5,000元，但主修國(guó)際貿(mào)易或金融風(fēng)險(xiǎn)管理的學(xué)生每年需要準(zhǔn)備30,000元學(xué)費(fèi)。

????中國(guó)各所大學(xué)正在實(shí)行經(jīng)濟(jì)學(xué)家所稱的“價(jià)格歧視”政策——對(duì)不同的消費(fèi)者收取不同的價(jià)格。這種情況下的價(jià)格歧視被稱為“版本化”(versioning)，即菜單上不同的產(chǎn)品有不同的標(biāo)價(jià)。設(shè)置這些版本是為了吸引不同的消費(fèi)者，他們隨后會(huì)選擇自己最青睞的版本。在中國(guó)大學(xué)這個(gè)背景下，所謂的專業(yè)就是版本。有些課程是所有專業(yè)的公共課，但每個(gè)專業(yè)都要求開設(shè)專項(xiàng)課程，從而使其成為一個(gè)單獨(dú)的版本。

????要想讓價(jià)格歧視政策產(chǎn)生效果，就必須滿足三個(gè)條件。首先，歧視者必須具備市場(chǎng)支配力。它提供的產(chǎn)品必須足夠獨(dú)特，這樣它才能夠收取高于成本的價(jià)格。如果它面臨許多擁有類似產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，它就會(huì)被迫向所有客戶收取成本價(jià)。大學(xué)滿足這個(gè)條件——它們的產(chǎn)品足夠獨(dú)特，所以它們能夠改變價(jià)格。其二，不同的消費(fèi)群體對(duì)不同版本的估值有所不同。大學(xué)也滿足這個(gè)條件。比如，喜歡社會(huì)學(xué)的申請(qǐng)人對(duì)大學(xué)學(xué)位的估值或許跟喜歡數(shù)學(xué)的申請(qǐng)人大不一樣。這些差異可能源自專業(yè)所學(xué)技能的獨(dú)特性或者畢業(yè)后的就業(yè)前景。美國(guó)大學(xué)也滿足前兩個(gè)條件，因此我們無法用它們來解釋中美兩國(guó)大學(xué)不同的定價(jià)行為。

????第三個(gè)條件最有意思：必須有可能把不同的需求群體分離開來。尤其是，消費(fèi)者一定不能從事“套利”活動(dòng)。對(duì)于大學(xué)來說，這意味著申請(qǐng)人不能假裝對(duì)某一個(gè)低價(jià)專業(yè)感興趣，隨后又轉(zhuǎn)入一個(gè)高價(jià)專業(yè)。于中國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)人而言，這種做法行不通。參加全國(guó)高考的兩年前，高中生就必須在文科和理科之間做出選擇，隨后學(xué)習(xí)相應(yīng)的專項(xiàng)課程。參加完高考，申請(qǐng)大學(xué)時(shí)，申請(qǐng)人必須申報(bào)專業(yè)。一旦進(jìn)入大學(xué)，學(xué)生就必須上他們選擇好的專業(yè)。這就使得中國(guó)大學(xué)能夠滿足“無套利”條件。

????美國(guó)大學(xué)則沒有辦法推行這種價(jià)格歧視政策，因?yàn)樗鼈儫o法滿足“無套利”條件。假設(shè)一所美國(guó)大學(xué)嘗試著給某個(gè)工程專業(yè)設(shè)定一個(gè)低價(jià)。我猜想，這所大學(xué)肯定會(huì)收到許多情真意切的申請(qǐng)書，各路申請(qǐng)人紛紛表達(dá)他們終生投身于構(gòu)建電路事業(yè)的迫切心愿。但等到被錄取后，許多學(xué)生就會(huì)突然轉(zhuǎn)投其他專業(yè)。這種情況將徹底瓦解價(jià)格歧視政策，迫使大學(xué)回歸向所有專業(yè)收取相同學(xué)費(fèi)的老政策。

????盡管根據(jù)我的調(diào)查，北京五所大學(xué)的專業(yè)價(jià)格有所不同，但收費(fèi)最高的專業(yè)往往是藝術(shù)、工程和財(cái)經(jīng)類。為什么這些專業(yè)的學(xué)費(fèi)更高？我不知道確切的原因，但據(jù)我推測(cè)，這可能跟成本或需求有關(guān)。工程和財(cái)經(jīng)專業(yè)的高收費(fèi)很可能是需求方導(dǎo)致的。畢業(yè)后，這兩個(gè)專業(yè)的學(xué)生可能會(huì)獲得高于平均水平的薪酬，意味著這些專業(yè)的申請(qǐng)人對(duì)大學(xué)教育的估值或許高于其他專業(yè)的申請(qǐng)人。但我不太明白藝術(shù)專業(yè)的價(jià)格為什么這么高，或許是供給方的原因——擁有藝術(shù)教育資質(zhì)的教師在中國(guó)供不應(yīng)求，從而抬高了教育成本——但我不能確定。

????那么，對(duì)于申請(qǐng)人整體而言，這種價(jià)格歧視到底是好還是壞？?jī)H憑借我們目前觀察到的有限數(shù)據(jù)無法回答這個(gè)問題。消除價(jià)格歧視很可能導(dǎo)致最終價(jià)格介于一所大學(xué)向不同專業(yè)收取的最高和最低學(xué)費(fèi)之間。這個(gè)結(jié)果將對(duì)高學(xué)費(fèi)專業(yè)的申請(qǐng)人更有利。與此同時(shí)，低學(xué)費(fèi)專業(yè)的申請(qǐng)人將不得不支付更高的價(jià)格，甚至有可能無力承受，最終被排擠出市場(chǎng)。簡(jiǎn)言之，這個(gè)結(jié)果對(duì)低學(xué)費(fèi)專業(yè)的申請(qǐng)人不利。人們經(jīng)常建議高中生要理智地選擇大學(xué)專業(yè)。中國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)人尤其需要慎重，一定要三思而后行。（財(cái)富中文網(wǎng)）