????伏羲氏、神農(nóng)氏、黃帝，古稱“三皇”，而伏羲氏則是三皇之首。其實(shí)他們都是傳說中給遠(yuǎn)古社會(huì)做出巨大貢獻(xiàn)的人，也可以叫做文化英雄。

????伏羲又叫太昊伏羲，據(jù)說是華胥氏踩了雷澤中雷神的足印生出的兒子，人首蛇身。伏羲文化發(fā)源于夏以前，地域?yàn)楫?dāng)今以甘肅天水為中心的廣大地區(qū)（古稱成紀(jì)）。伏羲的功績很多，其中最大的一樁功績是創(chuàng)立八卦。

????《易傳·系辭下》云：“古者包犧氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情?！卑鼱?，即伏羲。伏羲氏抬頭觀天文、低頭察地理、中間通人事，通過對(duì)天地人的三種觀察，他悟出了“八卦”。有了八卦，才有了中國文明。

????《系辭》認(rèn)為《易經(jīng)》起源于上古包犧時(shí)代的結(jié)繩記事：“上古結(jié)繩而治（志），后世圣人易之以書契。”這是說在后來的發(fā)展中，書契用于記事，取代了以往結(jié)繩記事的落后形式。而“卦”即“掛”，說的正是結(jié)繩記事?！墩f卦》：“卦者，掛也。懸索以示人。”《易緯》言：“卦者，掛也，言懸掛物象以示于人，故謂之卦?！边@些都指出“八卦”的本源來自結(jié)繩記事。鄭玄解釋說，在繩索上，有大事打個(gè)大結(jié)，小事則打個(gè)小結(jié)?！笆麓?，大結(jié)其繩。事小，小結(jié)其繩?！保ㄌ瓶追f達(dá)《周易正義》引鄭玄）通常有八條繩索，因此稱作“八索”或“八卦”。“八索，八卦也”（《周易正義》引馬融）。

????《易經(jīng)》的形成在傳說中經(jīng)歷的第一個(gè)階段，就是伏羲時(shí)代，結(jié)繩記事而作八索、八卦，這是易的起源。這種八索記事的方法，又經(jīng)歷了“后世圣人易之以書契”，也就是說將八索上的繩結(jié)符號(hào)轉(zhuǎn)變?yōu)闀娣?hào)，刻之于竹簡或木簡。這種刻符是二元編碼，所以才有德國大數(shù)學(xué)家萊布尼茨發(fā)明二進(jìn)制，也是受了八卦的啟發(fā)的傳說。

????根據(jù)這樣的傳說，八卦的生成，乃是觀天地之象、察鳥獸之文，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物的結(jié)果?！敖≈T身，遠(yuǎn)取諸物”，可以說是易學(xué)的重要法則，它的含義是從自己的身體以及周圍環(huán)境發(fā)生的異常變化來取象，進(jìn)行或大或小的形勢判斷和結(jié)果預(yù)測。

????先說“近取諸身”?！吧怼笔且粋€(gè)多義字，大體而言，有以下幾種解釋：一是指人或動(dòng)物的軀體?！对姟ば⊙拧ず稳怂埂罚骸拔衣勂渎?，不見其身。”《楚辭·九歌·國殤》：“帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲?！倍侵肝矬w的主干部分?！稜栄拧め屇尽罚骸皹?，松葉柏身；檜，柏葉松身。”三是指生命。《楚辭·離騷》：“鯀砸直以亡身兮，終然剃乎羽之野?！彼氖侵府吷?，一輩子?！豆騻鳌る[公八年》：“何以不氏？疾始滅也，故終其身不氏?！蔽迨侵缸陨?、自己?！冻o·九章·惜誦》：“吾誼先君而后身兮，羌眾之所仇?！焙榕d祖補(bǔ)注：“人臣之意，當(dāng)先君而后己?！绷?，代詞，第一人稱，相當(dāng)于我?！稜栄拧め屧b下》：“身，我也?！逼呤侵阁w驗(yàn)、實(shí)行?！睹献印けM心上》：“堯，舜性之也；湯，武身之也；五霸，假之也?！壁w岐注：“身之，體之行仁，視之若身也。”八是指品德、才能。《墨子·非儒下》：“遠(yuǎn)施周偏，近以修身。”

????“近取諸身”的“身”，似乎比較符合第五種和第七種的解釋。程頤在《程氏遺書》中說：“學(xué)者不必遠(yuǎn)述，近取諸身。”孫過庭論書也說過：“書之為妙，近取諸身”，實(shí)際上要求學(xué)書者要注重自己內(nèi)心的修養(yǎng)，以書法為形式，“達(dá)其性情”，表現(xiàn)出修養(yǎng)之美、心靈之美，這也正好符合儒家哲學(xué)立場。

????“身”的重要性在于它揭示了人的主體性。一定要先有主體性，才能遠(yuǎn)取諸物。而遠(yuǎn)取諸物，要在一個(gè)字上用功，這個(gè)字就是“觀”?！断缔o上》說：“易與天地準(zhǔn)，故能彌綸天地之道。仰以觀于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故?！狈耸细┭龆^，始作八卦，周文王進(jìn)而將八卦重疊為六十四卦，無非都是教人藉卦而觀萬象。由此，易的起源在于內(nèi)觀人生，外觀宇宙，了解宇宙人生一切事理之本然。

????易即變，變動(dòng)無常是所有卦爻的通義。宇宙人生的大環(huán)境無時(shí)無物而不變動(dòng)。天有風(fēng)雨寒暑之變，地有滄海桑田之變，個(gè)體有生老病死之變，群體有風(fēng)俗淳澆之變，國家有成敗興亡之變。宇宙人生雖然廣大而復(fù)雜，但就通義而言，皆是無常而已。

????綜觀天地人物，了解萬有無常，就獲得了易學(xué)的變易之義。但這并不夠，還需繼續(xù)研究變易的由來，以在無常中尋找恒常。由觀萬象而解無常之義，由觀無常而解真常之義，進(jìn)而依此所觀的義理展開修為，這就是“觀”的重要意義。