傳媒最喜歡的一場大戲
——美國總統(tǒng)大選中的電視辯論
????美國兩位總統(tǒng)候選人上周在丹佛大學(xué)展開電視辯論,共和黨的羅姆尼“超水平發(fā)揮”,人氣驟升。有民意調(diào)查顯示,如果現(xiàn)在投票,他與對手奧巴馬各有50%的獲勝機(jī)會。眾多名嘴在電視上公開宣布各自的“裁決”,將這場電視辯論狂炒一番,兩大陣營的權(quán)威人士也抓緊機(jī)會“忽悠”選民,但實(shí)際上這種電視辯論對選民的影響力已大不如前。首先,三家有線電視新聞臺幾個(gè)月來鎖定候選人的一舉一動,24小時(shí)不間斷地報(bào)道他們的拉票活動,使他們的政策主張?jiān)缫褟V為人知。其次,只要候選人“語出驚人”,在社交網(wǎng)站上馬上會有大量的即時(shí)評論,經(jīng)過各種轉(zhuǎn)發(fā)令相關(guān)信息廣為流傳。因此,電視辯論已經(jīng)從闡述政策的“巔峰對決”變成了帶有娛樂性的“選美PK”,觀眾最想看兩人的的儀表、舉止、反應(yīng),看誰能沉著淡定處變不驚,看誰能綿里藏針盤問對方,看誰能窮追不舍痛打落水狗。簡單一句話,看誰更會表演。這很像好萊塢大片或百老匯歌舞劇的首映,需要叫好又叫座。
傳媒亢奮事出有因
????美國傳媒特別是幾大電視網(wǎng)對電視辯論的熱情遠(yuǎn)高過普通選民,因?yàn)檫@場大戲能給他們帶來大量觀眾,增加他們的廣告收入。根據(jù)權(quán)威機(jī)構(gòu)尼爾森集團(tuán)提供的數(shù)字,這場電視辯論吸引了大約6720萬觀眾,超過了兩大政黨全國代表大會最后一天觀眾人數(shù)的總和。大約3030觀眾收看了8月30日共和黨大會閉幕日的實(shí)況轉(zhuǎn)播,而9月6日民主黨大會最后一晚的收視人數(shù)為3570萬。為制造懸念,推高收視率,各大電視網(wǎng)均在辯論前展開倒數(shù),介紹兩位總統(tǒng)候選人的準(zhǔn)備情況,包括在哪家酒店內(nèi)進(jìn)行模擬辯論,由誰在模擬辯論中扮演對手等等。兩大陣營的公關(guān)大師則在辯論前不斷放風(fēng),罕見地贊揚(yáng)對方“口才好”,“經(jīng)驗(yàn)豐富”,一定會在辯論中“展現(xiàn)風(fēng)采”。這是為了給自己一方“減壓”,讓支持者們不要期望過高,以免在辯論后產(chǎn)生失望情緒。但從第一場辯論的結(jié)果來看,民主黨選民對奧巴馬普遍比較失望,因?yàn)樗谋憩F(xiàn)(或者說表演)缺少亮點(diǎn),沒能刺激電視觀眾鼓掌叫好。
????另一方面,電視辯論還給各大電視臺的名嘴們一個(gè)絕佳機(jī)會,讓他們在辯論之后的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)像拳擊裁判那樣“數(shù)點(diǎn)”,判定兩位參賽者誰是勝者以及究竟贏了多少點(diǎn)?;旧厦考译娨暸_都請來觀點(diǎn)對立的競選專家,與電視臺自己的資深記者和節(jié)目主持人一起點(diǎn)評辯論中的各個(gè)環(huán)節(jié)。這樣的安排自然會令嘉賓與嘉賓、嘉賓與主持人之間在交流過程中擦出火花,令氣氛更加活躍,以防觀眾轉(zhuǎn)臺。

????我最后一次采訪這類總統(tǒng)大選辯論會是2004年10月9日,當(dāng)時(shí)是在密蘇里州圣路易斯市的華盛頓大學(xué),由共和黨的在任總統(tǒng)小布什迎戰(zhàn)民主黨聯(lián)邦參議員克里。在那場電視辯論過程中,兩大陣營的助選人員不停地向“忽悠廳”內(nèi)的記者散發(fā)一頁紙的短稿,批駁對方剛剛提出的指控,抨擊對方提出的數(shù)字與事實(shí)不符,速度之快,效率之高,給我留下深刻印象。在辯論會開始之前,應(yīng)一位美國攝影記者之邀,我還與一位歐洲記者分別拿起兩黨的競選廣告牌,擺拍了一張外國記者采訪美國總統(tǒng)大選的照片,回想起來非常有趣。

????羅姆尼本來一直在民意調(diào)查中落后于奧巴馬,首場電視辯論之后,他迅速追上了奧巴馬,這使得最終的選舉結(jié)果更難預(yù)料。現(xiàn)在要看羅姆尼在第二場辯論中能否保持勢頭,甚至擴(kuò)大優(yōu)勢轉(zhuǎn)為領(lǐng)先。同時(shí)還要看奧巴馬是否會吸取教訓(xùn),抓住對手的弱點(diǎn)主動進(jìn)攻,爭取盡早扳回一局。羅姆尼近日的人氣飆升有可能是時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn),也有可能是曇花一現(xiàn)。不管結(jié)果如何,這幾場辯論都會為美國傳媒帶來炒作的新話題,讓大選的倒數(shù)過程更富娛樂性。
作者現(xiàn)為香港衛(wèi)視《決戰(zhàn)外交》節(jié)目主持人。曾任香港《大公報(bào)》助理總編輯、香港《大公報(bào)》駐美首席記者,并曾兩度當(dāng)選紐約外國記者協(xié)會(New York Foreign Press Association)主席。2008年開始擔(dān)任香港鳳凰衛(wèi)視《時(shí)事辯論會》嘉賓及《時(shí)事開講》、《新聞今日談》評論員。現(xiàn)任教于香港浸會大學(xué)傳理學(xué)院研究生課程,曾任北京師范大學(xué)-香港浸會大學(xué)聯(lián)合國際學(xué)院國際新聞系副教授。
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