想要拯救世界的技術(shù)專家？當(dāng)然可以。想方設(shè)法挑戰(zhàn)極限的技術(shù)人員？放心來(lái)吧。自稱是超級(jí)巨星卻沒(méi)有明確的應(yīng)聘工作目標(biāo)？沒(méi)問(wèn)題，我們要了。

但是我們絕不收蠢材。

斯特林·安德森（Sterling Anderson）、德魯·巴格內(nèi)爾（Drew Bagnell）及克里斯·厄姆森（Chris Urmson）—他們共同創(chuàng)建了Aurora Innovation公司，這家被外界炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的技術(shù)新創(chuàng)企業(yè)直到最近還在匹茲堡、舊金山和帕洛阿爾托的辦公室里秘密運(yùn)營(yíng)—將不惜一切代價(jià)，讓自動(dòng)駕駛汽車迅速、安全地投放到全球市場(chǎng)。但是，大家在關(guān)心如何完成這項(xiàng)任務(wù)的同時(shí)，同樣關(guān)心誰(shuí)將把自動(dòng)駕駛技術(shù)引入大眾市場(chǎng)?！罢业接袑I(yè)特長(zhǎng)的人至關(guān)重要。”厄姆森說(shuō)，“但是對(duì)我們而言，他們的品行更加重要。”

讓自動(dòng)駕駛汽車商業(yè)化已經(jīng)成為了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)白熱化的領(lǐng)域，作為其中的一家小型企業(yè)，Aurora公司把重心放在軟技巧上的做法似乎耗資巨大而且還跑偏了。其中的風(fēng)險(xiǎn)當(dāng)然也是巨大的：自動(dòng)駕駛汽車有望產(chǎn)生“乘客經(jīng)濟(jì)”效應(yīng)，據(jù)Strategy Analytics公司在2017年的一項(xiàng)研究統(tǒng)計(jì)，到2035年乘客經(jīng)濟(jì)的市值將達(dá)到8,000億美元，到2050年將增至7萬(wàn)億美元。但是，Aurora公司能夠經(jīng)得起嚴(yán)苛的檢驗(yàn)。公司的三位聯(lián)合創(chuàng)始人均是自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域里響當(dāng)當(dāng)?shù)慕巧?。安德森曾?jīng)擔(dān)任過(guò)特斯拉公司（Tesla）自動(dòng)駕駛（Autopilot）項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，巴格內(nèi)爾曾經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)Uber的先進(jìn)技術(shù)中心（Advanced Technologies Center）的自動(dòng)駕駛和感應(yīng)團(tuán)隊(duì)，厄姆森則是谷歌公司（Google）自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的前負(fù)責(zé)人，如今該項(xiàng)目獲得獨(dú)立，并且更名為Waymo。

Aurora與汽車生產(chǎn)商合作，共同設(shè)計(jì)、開發(fā)由感應(yīng)器、軟件和數(shù)據(jù)服務(wù)構(gòu)成的一攬子產(chǎn)品—行業(yè)術(shù)語(yǔ)稱之為“全?！保╢ull stack）—這些產(chǎn)品將安裝部署在完全實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛的汽車上。Aurora公司的注意力集中在四級(jí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)上，同時(shí)把五級(jí)自動(dòng)駕駛（即完全自動(dòng)駕駛）設(shè)為目標(biāo)。[五級(jí)自動(dòng)駕駛是由國(guó)際自動(dòng)機(jī)工程師學(xué)會(huì)（SAE International）為自動(dòng)駕駛汽車設(shè)定的分級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，每個(gè)級(jí)別確定了汽車的自動(dòng)駕駛狀態(tài)。]“最容易被忽視的是這個(gè)問(wèn)題的復(fù)雜性?！倍蚰飞f(shuō)?！按罅抗咎鰜?lái)表示，它們將很快解決這個(gè)難題。我們深知其中的陷阱在哪里，這個(gè)問(wèn)題究竟有多難，而且隨著時(shí)間的推移，我們成立了一家公司去真正解決這個(gè)問(wèn)題。”

Aurora公司的身世以及所擁有的技術(shù)吸引到了著名的合作伙伴。今年1月，公司宣布與兩家世界最大的汽車生產(chǎn)企業(yè)大眾集團(tuán)（Volkswagen Group）和現(xiàn)代公司（Hyundai）合作，以便加快可量產(chǎn)的全自動(dòng)駕駛汽車的開發(fā)工作。例如，大眾集團(tuán)希望于2021年在兩到五個(gè)城市中大量推出自動(dòng)駕駛的電動(dòng)汽車商業(yè)車隊(duì)。這家汽車生產(chǎn)商與Aurora已經(jīng)合作數(shù)月，目的就是要把這家新創(chuàng)企業(yè)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)融入到大眾新創(chuàng)立的品牌Moia旗下的定制版電動(dòng)通勤班車中。大眾集團(tuán)計(jì)劃利用Aurora的技術(shù)在2018年推出兩類測(cè)試用的車隊(duì)：一類利用Moia公司的通勤班車實(shí)現(xiàn)拼車，另一類是在美國(guó)和德國(guó)實(shí)現(xiàn)門到門的約車服務(wù)。這些測(cè)試是大眾公司于2016年制定的雄心勃勃的自動(dòng)駕駛戰(zhàn)略的最新舉措，翌年大眾又推出了時(shí)髦的Sedric自動(dòng)駕駛概念車，從而為自己的戰(zhàn)略站腳助威。

但是革命的道路充滿坎坷。首先是物流方面的挑戰(zhàn)，例如，如何在不給城市添麻煩的基礎(chǔ)上部署自動(dòng)駕駛汽車。接下來(lái)是激烈的競(jìng)爭(zhēng)問(wèn)題。Aurora的商業(yè)模式使之與諸多企業(yè)展開了直接競(jìng)爭(zhēng)，其中包括Alphabet旗下的自動(dòng)駕駛部門Waymo、Uber、通用汽車（GM）旗下的Cruise Automation、福特（Ford）于2017年2月投資10億美元?jiǎng)?chuàng)建的新創(chuàng)企業(yè)Argo AI，以及從Delphi拆分出來(lái)的并且于2017年10月出資4.5億美元收購(gòu)了自動(dòng)駕駛汽車新創(chuàng)企業(yè)NuTonomy的Aptiv。對(duì)此，Aurora公司的創(chuàng)始人并不感到很擔(dān)心?！斑@只不過(guò)是實(shí)現(xiàn)我們的夙愿而已?！卑驳律f(shuō)?！拔覀儾环磳?duì)有這么多人一起開發(fā)這類系統(tǒng)。這是好事。我希望挽救生命，改善生活。這聽(tīng)上去也許是陳詞濫調(diào)，但事實(shí)的確如此?！?/p>

此外，如果Aurora成功了，那么乘客將察覺(jué)不到引擎蓋下面的自動(dòng)駕駛技術(shù)。厄姆森說(shuō)：“如果奏效了，你是想不到它的?！?/p>

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譯者：錢志清