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《財(cái)富》（中文版）-- 拒絕單調(diào)。在這個(gè)理念的驅(qū)動(dòng)下，家庭主婦芭芭拉·布拉德利（Barbara Bradley）在1982年開(kāi)始出售彩色手包——在乒乓球臺(tái)上裁剪布料。她跟當(dāng)時(shí)的丈夫借了250美元，在一群朋友和家人的幫助下，與別人合伙創(chuàng)立了薇拉·布拉德利公司（Vera Bradley）。30年過(guò)去了，她離異后再婚，有了新姓氏（Baekgaard，貝克加德），她現(xiàn)年76歲，她的品牌在2,700家專賣(mài)店和148家公司自營(yíng)門(mén)店有售，年銷(xiāo)售額達(dá)5.09億美元。下面是貝克加德的故事：

我從未想過(guò)自己會(huì)經(jīng)商。我在佛羅里達(dá)長(zhǎng)大，我父親在當(dāng)?shù)仄鸪踝鲣N(xiāo)售代表，后來(lái)跟人合伙開(kāi)了一家賣(mài)蠟燭的公司。我母親薇拉·布拉德利在年輕時(shí)做過(guò)伊麗莎白·雅頓（Elizabeth Arden）的模特。

我大學(xué)畢業(yè)時(shí)差兩個(gè)學(xué)分沒(méi)有拿到學(xué)士學(xué)位，結(jié)婚之后在五年里生了四個(gè)孩子。我成了一位全職媽媽，住在韋恩堡（Fort Wayne）——我丈夫在那里開(kāi)了一家紙張經(jīng)銷(xiāo)店。我認(rèn)識(shí)了街坊帕特里夏·米勒（Patricia Miller），我們倆成了朋友。我喜歡糊墻紙，所以帕特（Pat，帕特里夏的昵稱——譯注）和我一起成立了Up Your Wall公司，這個(gè)愛(ài)好讓我們通過(guò)幫助別人糊墻紙掙點(diǎn)小錢(qián)。

1982年我和帕特里夏去佛羅里達(dá)看望我父母，回程經(jīng)停亞特蘭大機(jī)場(chǎng)時(shí)，我們注意到?jīng)]有人隨身帶著一樣色彩鮮亮或者有趣的東西。于是我們決定開(kāi)一家公司，專為女性制作手包和行李箱。我母親很有品位，所以我們決定用她的名字薇拉·布拉德利給公司命名。

我們倆一丁點(diǎn)錢(qián)都沒(méi)有，所以向各自的丈夫借了250美元，買(mǎi)了一些布料。我們雇了一位女裁縫做了第一個(gè)包，然后在報(bào)紙上登了廣告，招募打算在家做縫紉活的人。我們?cè)谄古仪蚺_(tái)上裁好布料，然后把一條拉鏈和其它材料一起打包，讓婦女們帶回家縫制成包。

那時(shí)候我的四個(gè)孩子中有兩個(gè)還住在家里。我們不讓他們?cè)谏衔?點(diǎn)到下午5點(diǎn)之間接聽(tīng)電話，這樣可以顯得更有職業(yè)氛圍。

不久之后，有一位朋友對(duì)我們的計(jì)劃很有信心，給了我們一張2,500美元的支票。他說(shuō)如果我們成功了，這些錢(qián)就當(dāng)是借我們的。如果沒(méi)有成功，就當(dāng)是送我們的。那張支票對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是一大筆錢(qián)。6個(gè)月后我們?nèi)フ毅y行，想貸款5,000美元。第一家接待我們的銀行在放貸時(shí)顯得很猶豫，于是被我們拒絕了。你只想跟對(duì)你有信心的人合作。后來(lái)我們從另外一家銀行貸到了錢(qián)。

第一年，我們的銷(xiāo)售額是1萬(wàn)美元。接下來(lái)的事情很瘋狂。在第三年的時(shí)候，我們賣(mài)到了100萬(wàn)美元。

1984年，我們搬進(jìn)了泰勒·馬丁紙業(yè)公司（Taylor Martin Paper Co.）大樓，在辦公室樓上又租了一些地方用來(lái)縫制箱包，這樣我們就能夠?qū)Ｐ淖鍪袌?chǎng)和銷(xiāo)售工作。我丈夫和我離婚了，之后在1987年，薇拉·布拉德利公司買(mǎi)下了一塊地，在城里建了我們自己的辦公樓。

我們?cè)诤茉绲臅r(shí)候就清楚我們不懂定價(jià)和成本分析。所以我們聯(lián)系了SCORE，這是一家為創(chuàng)業(yè)者提供免費(fèi)業(yè)務(wù)輔導(dǎo)的非盈利機(jī)構(gòu)，一位志愿者被派來(lái)幫助我們。我開(kāi)始給商店打電話，給店主看我們的手包。我們沒(méi)有費(fèi)什么力氣就讓店方買(mǎi)下了我們的產(chǎn)品，因?yàn)槭忻嫔蠜](méi)有類似的東西。

生意的發(fā)展得到了朋友們和家人的幫助。我的孩子們幫過(guò)忙。我母親和一個(gè)妹妹做過(guò)銷(xiāo)售代表。我們會(huì)拎著包在機(jī)場(chǎng)里穿梭或者去參加聚會(huì)，總會(huì)有人過(guò)來(lái)打聽(tīng)。這就是我們的營(yíng)銷(xiāo)手段。

我父親經(jīng)常說(shuō)：“做生意的時(shí)候，你首先推銷(xiāo)的是自己，然后是你的公司，最后才是你的產(chǎn)品?！彼f(shuō)的對(duì)。生意全在于建立關(guān)系并打造一家反映你價(jià)值觀的公司。

1984年，我們?cè)谥ゼ痈缍Y品展（Chicago Gift Show）上租了一個(gè)小展位。幾年之后，這個(gè)展覽成了參展商的盛會(huì)。有一位朋友和我在展會(huì)上看到了一名小女孩，就開(kāi)始跟她聊天。我從包里拿出一對(duì)磁力耳環(huán)給她戴上。她戴著給她母親看，后者邀請(qǐng)我們與她同座。小女孩的媽媽原來(lái)是威爾·利特爾（Will Little）的妻子，他是禮品展會(huì)的負(fù)責(zé)人，我們由此成了好朋友。威爾來(lái)看過(guò)我們的展位后，把我們的展位搬到芝加哥禮品展位置最好的區(qū)域，一年之后利特爾還提名我擔(dān)任展會(huì)董事。最后，我跟展會(huì)總裁皮爾·貝克加德（Peer Baekgaard）結(jié)婚了。

成為董事之后，我結(jié)識(shí)了禮品行業(yè)里的每個(gè)人。當(dāng)我們參加其它禮品展會(huì)時(shí)，我一直在想自己應(yīng)該穿什么去。某個(gè)周末，我用制包的布料做了一條裙子、一件貼身背心和一件上衣，結(jié)果大家都想買(mǎi)我的衣服。我們就這樣進(jìn)入了制衣行業(yè)。

我們一度全靠自己收賬。1992年，我給一位男士寄去了100美元的賬單。那時(shí)候大家都還在用傳真機(jī)，結(jié)果他回復(fù)說(shuō)：“我沒(méi)有欠你100美元，如果我欠了，我懷疑薇拉·布拉德利會(huì)死在這上面。”那個(gè)星期糟透了，因?yàn)槲夷赣H剛?cè)ナ馈Ｋ晕野阉挠嚫娼o那個(gè)男人傳了回去，并且加了一句話：“你確實(shí)欠錢(qián)，而她也確實(shí)死了?！蔽矣洸磺逅髞?lái)付錢(qián)沒(méi)有，不過(guò)我母親應(yīng)該會(huì)同意我的做法。

我們?cè)?007年開(kāi)了第一家零售店。我們顧客的年齡從8歲到80歲不等。我們的兒童包、學(xué)生背包和小配飾的銷(xiāo)量都很大。通常情況下，一名高中生不會(huì)愿意用她祖母曾經(jīng)用過(guò)的東西，不過(guò)整整三代女性都在用我們的包。這份姐妹情誼讓我感到非常自豪。

帕特退休了，不過(guò)還留在董事會(huì)。我不擅長(zhǎng)財(cái)務(wù)，所以專心做創(chuàng)意、設(shè)計(jì)和營(yíng)銷(xiāo)。我有四個(gè)非常出色的孩子、12個(gè)孫輩和一位很棒的、已經(jīng)過(guò)世的第二任丈夫。我一直都是個(gè)幸運(yùn)的人。我了解自己的心態(tài)，就算有哪次失敗過(guò)，我很可能也不會(huì)認(rèn)賬。（財(cái)富中文網(wǎng)）

譯者：陳曄

我的建議

芭芭拉·布拉德利·貝克加德

薇拉·布拉德利公司聯(lián)合創(chuàng)始人及首席創(chuàng)意官

答謝你的員工

公司成立早期，我們會(huì)在每位員工的生日卡里夾50美元并留言：“這是你應(yīng)得的。”今天，我們有3,000名員工，我們還是會(huì)在每個(gè)人的生日卡里放上一張50美元的鈔票。財(cái)務(wù)部門(mén)每年都會(huì)問(wèn)，我們是否能夠把賀金隨工資發(fā)放，我的回答是不。當(dāng)你看到現(xiàn)金時(shí)，會(huì)覺(jué)得更有意義。

不同的話，效果不同

我討厭“老板”這個(gè)詞。在薇拉·布拉德利，我們一直說(shuō)和某人一起共事，而不是為某人工作。

趣味讓團(tuán)隊(duì)合作變的更好

我們的快樂(lè)委員會(huì)成員的職責(zé)是策劃特別而有趣的活動(dòng)，比如去芝加哥的購(gòu)物之旅、愛(ài)斯基摩皮筏游、用冰淇淋或餅干來(lái)歡慶公司業(yè)績(jī)等等。