向食品巨頭宣戰(zhàn)

《財富》(中文版)-- 來做一個簡單的測試吧。大聲說出下面的這些字眼:人工色素和香料、殺蟲劑、防腐劑、高果糖谷物糖漿、生長激素、抗生素、谷膠、轉(zhuǎn)基因有機(jī)物。
????如果以上有哪個字眼兒讓你心生警覺,或是嘴里發(fā)酸,或是輕蔑地撇了一下嘴,那么,你就成為了大食品公司需要花費數(shù)十億美元才能解決的問題的一部分。事實上,你甚至可能屬于一個正在不斷成長的消費者群體,這個群體正在迫使世界上最大、最著名的一些公司爭相變革它們的業(yè)務(wù)。
????你覺得這是夸張?那就看看今年2月舉辦的紐約消費者分析師集團(tuán)研討會(Consumer Analyst Group of New York Conference)上都有一些什么觀點,這可是包裝食品行業(yè)最重要的年度聚會。
????家族企業(yè)、果凍巨頭J.M. Smucker公司的首席執(zhí)行官理查德·斯馬克(Richard Smucker)說:“我們看著自己的企業(yè)說:‘該如何自我重塑?’”另一位高管對瑞信集團(tuán)(Credit Suisse)的分析師羅伯特·莫斯科(Robert Moskow)抱怨說,“大”已經(jīng)變成了“壞處”。此人來自于康尼格拉公司(ConAgra),該公司擁有29個品牌,每個品牌的年銷售額都達(dá)到了1億美元。第三位高管表示,她的行業(yè)所擔(dān)心的,是公眾對“大食品公司越來越深的厭惡”所帶來的最大的惡果:消費者將永遠(yuǎn)地離開它們。金寶湯公司(Campbell Soup Co.)的首席執(zhí)行官莫睿思(Denise Morrison)說:“我們理解,越來越多的消費者在追求正宗而純粹的食品體驗。我們知道,他們懷疑成熟的大食品公司是否有能力提供給他們?!?/p>
????有一個數(shù)字正好能夠說明這種懷疑:莫斯科的一項分析表明,自2009年以來,美國最大的25家食品和飲料公司已經(jīng)損失了1,800億美元的市場份額。“我覺得它們就像正在融化的冰山,每年都會損失一點點?!蹦箍普f。
????愛德華·瓊斯公司(Edward Jones)的分析師杰克·魯索(Jack Russo)在談及大型包裝食品公司時說:“它們的生存受到了挑戰(zhàn)。”從某種角度來說,這是一種奇異的轉(zhuǎn)折。無論是傳統(tǒng)的鹽漬和腌熏手段,還是當(dāng)代的各種防腐劑,“加工”方法的出現(xiàn),都是為了確保讓我們吃過食品之后不會生病。而現(xiàn)在,很多人擔(dān)心,加工食品本身正在損害我們的健康。事實上,在不久前伯恩斯坦公司(Bernstein)的一項調(diào)查當(dāng)中,將近一半的受調(diào)查者表示,他們不信任當(dāng)前的食品系統(tǒng)。莫斯科說,顧客們?nèi)匀豢粗厥称芳庸淼姆奖?,“但是他們的思想絕對發(fā)生了變動,他們的疑問越來越多,為什么面包能夠保持25天不會變質(zhì)?!?/p>
????人們想要的東西十分簡單,那就是簡單。在大多數(shù)時候,這個詞翻譯過來就是“減少”:減少他們的頭腦中無法想象的成分。
????一直以來,消費者都把產(chǎn)品標(biāo)簽上那些他們念不出來的物質(zhì)與大食品公司的產(chǎn)品聯(lián)系起來,這些一排排永無盡頭的盒子與罐子占據(jù)了食品店里的中心位置。可是現(xiàn)在,他們正在一點點轉(zhuǎn)向其他的地方,把每年銷售額達(dá)1萬億美元的龐大食品零售行業(yè)帶到了一個轉(zhuǎn)折點。一位康尼格拉公司的前高管史蒂夫·休斯(Steve Hughes)堅信,改變正在發(fā)生,普通的食品店將在5年內(nèi)變得面目全非。他說:“我在這個行業(yè)里干了37年,目前是我在職業(yè)生涯中看到的最為活躍、最具有顛覆性和變革性的時代?!毙菟古c人聯(lián)合創(chuàng)辦并在管理著一家天然食品公司Boulder Brands。
????購物者仍然在購物,但是正在轉(zhuǎn)向他們認(rèn)為含有較少他們不想要的成份的品牌。這類品牌首度在西夫韋(Safeway)、韋格曼斯(Wegmans)、沃爾瑪(Wal-Mart)等連鎖店里出現(xiàn)。塔吉特(Target)等連鎖店不再保留銷售滯漲的傳統(tǒng)產(chǎn)品,而是將越多越多的貨架空間讓位于酸奶生產(chǎn)商Chobani、Hampton Creek(銷售一種以常見植物為原料的沙拉醬)、Nature's Path、Amy's Kitchen、Lifeway Foods(生產(chǎn)一種叫“酸奶酒”的飲料,味道與酸奶接近)等一批新時代的企業(yè)。零售商也在創(chuàng)造自己的品牌。克羅格公司(Kroger)的天然食品系列Simple Truth的年銷售額在兩年之內(nèi)就增長到了驚人的12億美元。更加助長這波熱潮的是,很多公司發(fā)現(xiàn),它們的品牌從一開始就不需要貨架空間。天然有機(jī)食品公司Hain Celestial的年營業(yè)收入超過20億美元,據(jù)它說,亞馬遜(Amazon)是它在美國的十大銷售商之一。
????消費者對于純正食品的追求讓有機(jī)食品的銷售額在過去10年上漲了兩倍多。據(jù)有機(jī)貿(mào)易協(xié)會(Organic Trade Association)統(tǒng)計,單在去年,有機(jī)食品的銷售額就達(dá)到了359億美元,增長了11%。數(shù)據(jù)提供商Spins發(fā)現(xiàn),在主流零售企業(yè)里,幾乎所有品類的天然產(chǎn)品的銷售額都在增長,而與此同時,超過一半的傳統(tǒng)產(chǎn)品的銷售額在下滑。
????也許更加讓食品巨頭感到恐懼的,是消費者也在做其他事情:他們在徹底忽略超市的中央通道。根據(jù)伯恩斯坦公司的研究,過去兩年,美國包裝食品的銷量每年都下降超過1%。雖然說降幅可能不算太大,但它預(yù)示著,這個填飽肚子的行業(yè)也許會發(fā)生更大、甚至是地震式的轉(zhuǎn)型。確實,與其他所有的傳統(tǒng)行業(yè)一樣,這里也發(fā)生了“顛覆”。食品巨頭正在受到來自于新創(chuàng)企業(yè)的攻擊。
????只不過,傳統(tǒng)包裝食品公司并沒有小看這樣的攻擊。一些企業(yè)正在努力進(jìn)入天然食品領(lǐng)域,批量收購小型健康食品公司。幾乎所有的企業(yè)都在深刻反思它們的產(chǎn)品配方。例如,卡夫食品公司(Kraft Foods)正在把合成色素和防腐劑從它的旗艦產(chǎn)品奶酪通心粉中去除。泰森食品公司(Tyson)宣布,不再對其肉雞使用人類用抗生素。通用磨坊(General Mills)已經(jīng)去掉了原味Cheerios燕麥圈中的轉(zhuǎn)基因成分,并將其優(yōu)諾(Yoplait)酸奶中的糖分降低了25%。這一切的變化都發(fā)生在過去半年之內(nèi)。
????《財富》雜志花了數(shù)月時間,走進(jìn)業(yè)內(nèi)幾家最重要的企業(yè),了解它們?nèi)绾螒?yīng)對這一越來越嚴(yán)重的威脅。有一件事很清晰:食品巨頭似乎在一夜之間變成了弱者。
????美國的消費者已經(jīng)開始懷疑“被包裝的糧倉”。這是一個概括性的短語,被Stonyfield Farm公司的聯(lián)合創(chuàng)始人和董事長加里·赫什伯格(Gary Hirshberg)用來形容大食品公司是如何給它們的產(chǎn)品披上“天然”外衣的。“天然”是食品行業(yè)里一個很玄乎的術(shù)語,沒有實質(zhì)的意義。美國食品和藥品管理局(U.S. Food and Drug Administration)甚至沒有給它下過定義。但是,消費者,尤其是千禧一代,對于他們要購買的產(chǎn)品更加關(guān)注,了解的信息也更多,因而“糧倉”已經(jīng)失去了吸引力。赫什伯格說:“對于大公司能否保證天然和純正,人們產(chǎn)生了巨大的懷疑?!?/p>
????一些公司認(rèn)為,花錢可以買來純正。行業(yè)巨頭正在忙著裝滿它們的購物車,尋找可以收購的天然食品品牌。愛德華·瓊斯的分析師魯索說:“價格已經(jīng)沖破天了,因為人人都想收購?!庇袡C(jī)食品公司Nature's Path的聯(lián)合創(chuàng)始人和總裁阿倫·斯蒂芬斯(Arran Stephens)稱,他一年能收到大約50份來自于有意買家的收購建議書。他說:“我說的這些公司都是大公司。我想不起來,還有哪一家沒有聯(lián)系過我們?!保ㄋ芙^出售。)
????赫什伯格解釋說:“這些公司想加快進(jìn)化。”他的酸奶企業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)屬于達(dá)能公司(Danone)。
????金寶湯公司的首席執(zhí)行官莫睿思顯然正在加快進(jìn)化的過程。說到解決大食品公司的困境,這位高管十分坦率。莫睿思對《財富》雜志說,在2011年接管公司之后,她就明白,必須“轉(zhuǎn)變金寶湯的重心”。金寶湯的核心產(chǎn)品罐裝湯的趨勢看上去不妙。行業(yè)研究者NPD集團(tuán)(NPD Group)的記錄顯示,過去10年,晚餐罐裝湯的消費下降了18%,午餐罐裝湯下降了7%。下降的不僅僅是這類產(chǎn)品的消費量,還有金寶湯的市場份額。據(jù)歐睿國際公司(Euromonitor International)的統(tǒng)計,金寶湯公司的同名品牌在美國的市場占有率由2005年的49%下降到2014年的42%。
????變革勢在必行。最快的一個辦法是收購一家能促進(jìn)變革的公司。莫睿思曾經(jīng)在視察市場時偶然在新鮮農(nóng)產(chǎn)品的通道里看到了Bolthouse Farms公司的果汁和冰沙產(chǎn)品,此后多年,她一直在關(guān)注這家公司。通過金寶湯的V8品牌,她很好地了解了飲料市場。在商店的新鮮農(nóng)產(chǎn)品區(qū)里看到飲料產(chǎn)品,對她來說還是一件新鮮事。當(dāng)擁有Bolthouse的私人股權(quán)投資公司在2012年將其掛牌出售時,莫睿思決定采取行動。不過,她先得說服董事會。這是很大的難點。
????除了賣水果汁和蔬菜汁,Bolthouse還種植和包裝新鮮的胡蘿卜。這是受天氣影響很大的老式種植行業(yè),莫睿思感到,任何包裝貨物公司可能都不會要,包括她自己的公司。莫睿思的董事會一開始也的確持有懷疑態(tài)度。一位董事問道:“胡蘿卜?小莫,你是說真的嗎?”但是最終,數(shù)據(jù)證明了一切。Bolthouse是所謂包裝鮮食行業(yè)里的佼佼者,這個行業(yè)的營業(yè)收入已經(jīng)達(dá)到了186億美元,增長的前景仍然一片光明。